— Это кто тебе сказал? — удивился я. Интересная новость. Это с чего такая милость? Или Иван VI стал настоящим императором? Сомневаюсь.

— Разумовский. Он после Павла подошёл… Тоже поздравления тебе передавал.

— Понятно, и с чего это такой парад хороших новостей? — скептически осведомился я.

— Потому что ты в финале турнира Восьми Академий, — заметила Годунова, — им просто сейчас придётся тебя восхвалять…а если выиграешь финал, то будет прием в императорском дворце, награда, да и чего там говорить, ты станешь, на какое-то время, героем всех новостей. Подобная популярность — лучшая защита от всех поползновений. Но предлагаю больше не говорить об этом. Давай о тебе, — улыбнулась она, — я, между прочим, все твои схватки смотрела. И горжусь тобой!

Вот что тут скажешь? Я просто поцеловал ее.

После этого у нас разговор пошел об более приятных вещах. В основном, о том, что было на вилле. О наших врагах мы больше не вспоминали. В общем, я искренне был благодарен Виль за этот вечер, практически устроенный моей телохранительницей.

Ну а после ужина, мы естественно, оказались в спальне. М-да… нет лучшего отдыха, чем секс с влюблённой в тебя девушкой. Так что заснули мы уже в втором часу ночи.

— Не ожидал, что ты сам приедешь, Костя — Шемякин удивленно смотрел на сидевшего перед ним Константина Гордеева, главу Службы безопасности рода Трубецких, — что-то случилось?

Два давних знакомых сидели в большой гостиной одной из квартир, снятых Павлом Гвоздевым для «группы поддержки» из рода Бельских. Перед ними на столе стояла початая бутылка коньяка и два бокала.

— Твое здоровье, — поднял вверх бокал его собеседник и они, стукнувшись, выпили.

— Рассказывай, — коротко попросил Шемякин, — понятно, что ты тут не просто так.

— Случилось, Иван, — задумчиво произнес его собеседник, — и информация, которую мы узнали, весьма опасная.

— Слушай Костя, мы знаем друг друга давно, — поморщился Шемякин, — говори, не тяни кота за яйца.

— Что ж, — откинулся в кресле тот и задумчиво посмотрел на него, — помнишь такого Мастера?

На стол легла папка с документами.

— Помню, — нахмурился Шемякин, — как не помнить… только о нём так ничего и не выяснили. Мой заместитель им занимался, но… как ты помнишь, он погиб во время этого нападения.

— Помню, — кивнул Костя, — так вот, мы кое-что нарыли на Мастера.

— М-да. И что? — подался вперед Иван, — удиви меня.

— Ну, личность Мастера, к сожалению, пока остается для нас загадкой, — невесело улыбнулся Гордеев. — А вот его помощники известны. Одного ты знаешь, это мертвый ныне Степанов, которого там именовали Марк. Но имеется еще два помощника. Ивонна и Алекс.

— Продолжай, — сделал глоток из своего бокала Шемякин, не отводя глаз от собеседника, — чувствую, что сейчас будет самое интересное.