— Какой сейчас год? — спросил Усман.

— Засушливый, — с готовностью ответил дед, — только-только и собрали хлебушка, чтобы с голоду не сдохнуть да подати заплатить. С Божьей помощью, — добавил он и состроил такое ангельское лицо, что стало сразу понятно, что хлеба в этом году собрали все-таки несколько больше.

— Какой год от рождества христова? — уточнил Усман.

— Как какой? — не понял дед.

— Сколько лет прошло с тех пор?

— Ой, много! Так много, что и не упомнить! Страсть как много!

— Ты грамотный?

— Никак нет, ваше священство! Закон блюдем свято. И никто из моих ни-ни, ни в коем разе, спаси господи.

— Кто сейчас правит страной?

— Анператор.

— Как зовут?

— Его анператорское величество Николай Александрович Вторый.

Усман повернулся ко мне и растерянно произнес:

— Ничего не понимаю. Если правит Николай Второй, здесь должна быть железная дорога.

Он снова повернулся к деду:

— Где железная дорога?

— Не могу знать, ваше священство. Окромя вот этой вот дороги, других не ведаем.

— Понятно… А скажи-ка мне, дед, вот что. Кто в вашей деревне помещик?

— Его сиятельство боярин Евпраксин, Аристарх Львович.

— Параллельный мир, — сказал я.