Но что-то во всем этом разговоре было не так, как будто вдруг между нами вырос мой барьер, только теперь я оказалась по другую сторону от него. И этот какой-то особенно крепкий поцелуй почему-то больше пугал.
- О, Смерть, - Дин уже развернулся, чтоб выйти, но остановился и снова посмотрел на меня. - Лучше ты узнаешь это от меня. И я надеюсь, что ты не забыла то, что я когда-то говорил тебе. Что бы ни случилось...
- Я помню, и всегда помнила... - я напряглась, казалось, всеми клетками своего тела, как будто готовая сражаться.
В последний раз таким обреченным я видела его, когда мы сказали о нас Риду-старшему. Но даже тогда это меня так не пугало, как сейчас.
- Послушай, после всего, что пережил город, наши силы уменьшились, а если учесть, что Терренс и... ты считались погибшими, то у нас было почти безвыходное положение. Стражей и хранителей осталось не так много, и нам пришлось заручиться поддержкой Шеута, - с каждым новым словом наследник мрачнел, а мне показалось, что и солнечное утро внезапно сменилось ночной бурей.
Я сделала шаг назад, пытаясь вырвать руку из ладони Дина. Нет-нет-нет... Я посмотрела на его пальцы в поисках кольца.
- Они все-таки добились своего? Нашли тебе невесту? - выпалила я. - Быстро управились... за три месяца. И ты, я смотрю, тоже не сильно сопротивлялся.
Я видела, как мои слова отзываются в нем, его светло-зеленые глаза как будто потемнели. Но молчать было выше моих сил.
- Я не люблю ее, ты же прекрасно знаешь это, - словно раскаиваясь, говорил Дин. - И как только узнал о тебе, сразу примчался в Амхельн. Но пойми, тебя тогда объявили мертвой, я был раздавлен, мне не хотелось жить, а Коул со своей ватагой угрожали снова напасть. Мы бы не выстояли, - он крепко держал мою руку и не давал мне вырваться. - Леди, мы оказались в безвыходном положении. Никто бы не выдержал еще одного нападения. И я ненавижу каждый день себя за это решение.
- Прекрасно. И когда ты собирался мне об это сказать? Может, стоило сделать до сегодняшней ночи? Теперь я хотя бы понимаю, почему твой отец так смотрел на меня. Я рушу все их планы! - внутри все клокотало от гнева, и меня было уже не остановить.
- Нет... если бы твой барьер был с нами, мы бы придумали что-нибудь, но тебя не было и…
- Серьезно? Они бы сделали это со мной или без меня, просто выбрали удачный момент. Не так уж и долго ты горевал по мне. Как, похоже, и все остальные. Ты нашел себе невесту, Берчи поженились. У всех все хорошо.
- Это не так, и ты это знаешь! - Дин нахмурился, его лицо исказилось не то от боли, не то от гнева. - Я не надеялся, что ты поймешь или простишь. Но я был бы последним козлом, если бы не рассказал сам.
Я молчала и чувствовала, как внутри все дрожит от той самой безысходности, которой он только что прикрывался. Может, стоило умереть в Амхельне? В Эстере все хорошо справлялись и без меня, и мое внезапное "возрождение", кажется, только испортило всем планы. Дин ждал моего ответа, стоя в дверях.
- Уходи, - помотала я головой, пытаясь смахнуть проступившие слезы. - Я не хочу тебя видеть.
- Леди, я...
- Уйди! - "вторая кожа" ударила его по руке.
Кажется, в эту секунду я видела, как внутри него что-то рушится. Но моя боль была сейчас куда сильнее любой из пыток Амхельна.
Дин развернулся и решительным шагом вышел из квартиры, а я захлопнула дверь и, прислонившись к ней спиной, сползла на пол. О каких бы чувствах ни говорил наследник, что бы ни обещал, у него теперь есть невеста, и скоро они поженятся. И что останется мне? Какое место достанется? На что я надеялась вообще?
Я взглянула на кольцо, которое он мне подарил. Все это не было обманом, но почему же так больно от его чувств? Дин примчался за мной в Амхельн, но уже тогда знал, что мы не будем вместе. Это не очередная девушка из Академии, которую не стоит воспринимать всерьез, и сейчас именно я - та “очередная девушка из Академии”, а значит, и у нас больше нет даже малейшего шанса на будущее.