Как было установлено В.Ф. Исаенко, памятники этого времени размещаются в основном на более древних элементах рельефа по сравнению с неолитическими — на второй террасе, на моренных буграх, склонах коренных берегов, на песчаных дюнообразных грядах, возвышающихся на первой террасе или среди поймы.
11 мезолитических стоянок подверглись раскопкам, в результате которых выяснилось, что культурный слой их, покрытый гумусированной современной почвой, образовавшейся в течение 5–6 последних тысячелетий, залегал либо в подпочве, либо над самым материком, в слое, перекрытом ортштейнами, в отдельных случаях мезолитические находки приурочены к нижнему горизонту гумуса мощностью 0,20 м, расчлененного песчаной прослойкой толщиной до 1 м. На поверхности первой террасы встречаются лишь редкие, единичные стоянки, хотя эта терраса и образовалась уже в конце нововалдайской стадии.
Детальное изучение материала позволило В.Ф. Исаенко расчленить мезолит Припятского Полесья на две территориальные группы — западную и восточную. Это деление, вероятно, было вызвано условиями экологического характера. Западное Полесье отделено от Восточного болотистой полосой междуречья Цны, Смерди, Ствиги и Горыни. Каждая из областей наряду с общими обладает своими особенными чертами. Вместе с тем тесная генетическая связь мезолитических индустрий ряда районов с предшествовавшими по времени типами индустрий (финальной поры позднего палеолита) не всегда позволяет производить однозначную датировку памятников. Это в большой мере относится к индустрии западной части Припятского Полесья, где имеются стоянки со смешанными комплексами, а индустрия стоянок позднего палеолита типологически очень близка к раннемезолитическим. В меньшей мере это относится к восточной части Полесья.
При сходстве ряда черт в составе и типах орудий (пластинчатые наконечники стрел, резцы, некоторые типы скребков) различия заметны в качестве сырья и, возможно, в какой-то мере связанном с этим характере индустрии — значительно большей микролитичности мезолита Восточного Полесья.
В верховье Припяти (Западное Полесье), на пространстве всего лишь 110 км, между деревнями Самары Раткинского р-на УССР и Невель Пинского р-на обнаружено восемь поселений, среди которых особенно обширные близ деревень Орехово, Любязь, Нобель, Сенчицы. Раннемезолитическая индустрия Западного Полесья полностью унаследовала основные черты индустрии палеолита, отчетливо выраженные в таких стоянках конца палеолита, как Бобровичи I, Нобель I, II, Ополье II, Пульмо I, Любиковичи, Марьяновка.
В раннемезолитических памятниках Западного Полесья индустрия сохраняет еще многие черты, характерные для конца палеолита. Большое число орудий изготовлено из пластин, имеющих относительно правильное огранение и значительную длину. Сырьем для изготовления орудий служил местный кремень, серый, с крупными более темными пятнами, или полосчатый, порой прозрачный, встречающийся в виде конкреций в толще меловых отторженцев и на поверхности моренных бугров. О технике расщепления свидетельствуют относительно крупные (до 10 см) нуклеусы с двумя скошенными под острым углом к центральной оси площадками. Одна из них часто сбита одним ударом, вторая слегка фасетирована или уплощена с помощью длинных, снятых с нее сколов. Единичны нуклеусы с перпендикулярно расположенными площадками. Чаще всего пластины снимались с одной площадки и значительно реже с двух встречными сколами, как правило, лишь с одной стороны, в то время как другая сторона, часто уплощенная, сохраняла корку или следы подготовки нуклеуса крупными сколами. Основные категории орудий изготовлены из таких пластин: наконечники стрел, резцы, некоторая часть скребков и сверл.
Для этого периода типичны иволистные наконечники стрел, основание которых на брюшке обработано плоской ретушью, на спинке мелкая, относительно крутая ретушь располагается на острие и одном из краев. Степень вторичной обработки их сильно варьирует.
Многочисленны резцы на довольно крупных отщепах и сколах с нуклеусов, пластинчатых отщепах и пластинах. В их числе: срединные, преимущественно на массивных сколах с нуклеусов, о чем отчетливо свидетельствуют негативы от снятых ранее пластин. Рабочее лезвие их образовано двумя резцовыми сколами, расположенными под острым углом, нередко в одних случаях длинными, в других — длинным и коротким (встречаются ступенчатые резцовые сколы). Есть резцы многофасеточные. Очень разнообразны угловые и боковые резцы, часто на массивных пластинах или пластинчатых отщепах. В одних случаях резцовые сколы их длинные, расположенные по обеим граням, в других — короткие или многоступенчатые. Иногда резцовый скол нанесен на массивной пластине или пластинчатом отщепе, сколе с нуклеуса, конец которого перпендикулярно резцовому сколу вогнут и обработан крутой ретушью. В качестве ножей использованы пластины со скошенным концом и с ретушью по длинной стороне, нередко с мелкими или более крупными выемками для скобления.
Скребки этого периода еще очень близки к позднепалеолитическим — в абсолютном большинстве они концевые, на удлиненных, часто массивных пластинах подчетырехугольных очертаний или также на удлиненных пластинчатых отщепах, зауженных к тыльной части. Сюда следует причислить и двойные скребки удлиненных или укороченных пропорций, подчетырехугольные, с округлыми или слегка скошенными краями, с лезвием, расположенным на противоположных концах. На спинке большинства таких орудий сохранились негативы от отжатых ранее пластин. Такая форма скребка, появившаяся в конце палеолита, остается и в период раннего мезолита, а в редких случаях доживает до позднего мезолита. Присутствуют комбинированные орудия — концевые скребки-резцы.
В большой мере принципиально новым, фиксирующим переход к мезолиту служит появление рубящих орудий — топоров, для которых использованы нуклеусы и характерные для мезолитических памятников этого круга топоры с перехватом. Заметно увеличивается количество изделий из коротких пластин и отщепов. Иволистные наконечники на пластинах дополняются черешковыми, также пластинчатыми наконечниками стрел, имеющими различные вариации в технике и характере обработки. Степень выделения черешка также различна: от едва намечающейся зауженной тыльной части до отчетливо выделенного. Особенность этого типа наконечников заключается в слабой обработке черешка на брюшке, едва тронутого тремя-четырьмя, а то и всего лишь двумя фасетками. Перо таких наконечников нередко подтреугольное. Продолжают употребляться массивные резцы, преимущественно боковые и срединные, скребки и скобели на коротких массивных отщепах, топоры.
В позднем мезолите наблюдается изменение наконечников стрел. Чаще они с отчетливо или слабо выделенным черешком, с подтреугольным или овальным пером, отдельные приобретают ромбическую форму. Различна и степень вторичной обработки; есть ретушированные по одному краю пера и черешку, который с одного края скошен, с другого имеет выемку. В типологическом отношении они ближе всего стоят к наконечникам аренсбургского типа.
Скребки продолжают изготовляться из крупных отщепов с ретушью только на конце или на одной из сторон. Немногочисленны яниславицкие острия, ретушированные по основанию и частично по одной из сторон, конец их оформлен микрорезцовым сколом. Появляются единичные наконечники типа Лингби, известен, например, наконечник, приближающийся по форме к гамбургским.
Отчетливым показателем совершенствования индустрии на позднем этапе мезолита являются топоры типа «пик» и «транше».
Физико-географической особенностью Юго-Восточной Белоруссии (Белорусского Поднепровья) является наличие очень разветвленной речной системы, связывающей ее с Прибалтикой, Волго-Окским междуречьем, Полесьем и Северной Украиной, что не могло не сказаться на взаимоотношениях живших здесь племен с соседними племенами и через это — на характере их культуры.
Как оказалось, в северной части основная масса мезолитических памятников приурочена к выходам кремня, заключенного в меловой толще в виде конкреций некрупной величины, светло-серого или темно-серого, с мелкими вкраплениями мела (известного под названием «сожского»).
В.Ф. Копытину удалось расчленить памятники в этнокультурном и хронологическом отношении. Раннемезолитические стоянки (среди которых наиболее известны Боровка, Дальнее Лядо, Барколабово, Лудчицы, Яново) расположены на второй надпойменной террасе Днепра. Культурные остатки встречаются в основном в аллювиальном слое, неглубоко от поверхности (0,30-0,50 м).
Основное количество орудий изготовлено из отщепов, при этом характер сырья отразился известным образом на величине орудий и отчасти их форме: значительное число отщепов и отчасти пластин сохраняет корку (табл. 35–36).
Численно большая коллекция нуклеусов позволяет проследить процесс первичного расщепления кремня. Преобладают одноплощадочные нуклеусы, хотя и двухплощадочных имеется значительный процент (например, 34,2 % в стоянке Боровка, 45,6 % в стоянке Дальнее Лядо), часто площадки скошены, сбиты одним ударом или слабо фасетированы. Снятие заготовок одностороннее. Достаточно велико количество ножевидных пластин, часто ретушированных или сохранивших следы использования, среди них часть с выемками. Относительно велико и количество резцов — почти столько же, сколько и скребков, — среди них преобладают боковые, хотя встречаются изредка и срединные на массивных отщепах или сколах с нуклеусов. Среди скребков господствующее место занимают концевые, однако достаточно велико и количество округлых, ретушированных по всему периметру, выпуклых, как бы сегментовидных, нередко с сохранившейся коркой, поскольку при изготовлении этой категории орудий часто использованы сколотые поперечные концы конкреций. Имеются боковые скребки и некоторое количество двойных. Неединичны рубящие орудия, в том числе топорики с перехватом.
Наконечники стрел преимущественно асимметрично-черешковые, проколки срединные и угловые (табл. 35–36).
Исходя из более древних типов орудий и их устойчивого сочетания, В.Ф. Копытин видит генезис раннемезолитических культур Юго-Восточной Белоруссии в позднем палеолите. Наиболее близкими материалами, с его точки зрения, являются Мезинская стоянка, состав орудий которой и их сочетание повторяются, в особенности в стоянке Борки, в то время как индустрия стоянки Коромка свидетельствует о наибольшем сходстве с индустрией таких позднепалеолитических памятников, как Добраничевка и Межеричи. Однако для решения этого вопроса пока еще нет исчерпывающих данных, поскольку между указанными мезолитическими и позднепалеолитическими памятниками существует огромный хронологический разрыв. Отнесение стоянок Боровка и Коромка к раннему мезолиту диктуется наличием ряда новых по сравнению с палеолитическими форм (скребел, наконечников стрел) и количественным преобладанием их в определенных ансамблях (большее число скребков по сравнению с резцами, явное преобладание двойных боковых резцов над прочими типами, многоплощадочных нуклеусов, пластин и отщепов с нерегулярной ретушью, а также отсутствие типичных для мадлена пластинок с притупленным краем).