– Правильно, Наташ. Я как раз в Африку сгоняю, навещу свой гарем в Танзании… Эй, Вяземская, убери пистолет! Наташа, убери, люди смотрят. И … не маши руками! Пистолетом по башке тоже больно…
– Ну в кого ты такой дурак, Кольцов?
– Мой отец был исключительной красоты мужчина. Женщины тоже штабелями укладывались от одного на него взгляда.
– Я тебя все же пристрелю когда-нибудь.
– Ты заметила, что я ни разу ничего не сказал по поводу всех этих Юсуповых, Салтыковых, Нарышкиных, и прочий люд, что тусуется у твоей маман на званых вечерах?
Лидия Федоровна Вяземская, в девичестве Нарышкина, овдовела несколько лет назад. Унаследовала с дочерью приличное состояние, и не стала бездельничать, а занялась благотворительностью. Собирала средства на обучение соотечественников в университетах. Поддерживала Русский Балет и прочее и прочее. Насколько мне удалось узнать, к её чести, доходы от всех её лотерей, аукционов и прочих мероприятий, во много раз превышали стоимость самих мероприятий. И студенты, к примеру, имели приличные гранты.
Я был представлен на приеме, данном ею в честь аргентинского посла. Мадам Вяземская меня немедленно аристократически обаяла. И поддерживая светскую беседу ниачем, опытно выпотрошила всю подноготную. Узнав, что я занят покупкой дома в Париже, слегка успокоилась.
Надо сказать, что я пришел не зная, что будет прием. Поэтому был хоть и в приличном, но костюме, а не во фраке или смокинге, как большинство присутствующих. Наташа смеясь, мне пояснила, что она хотела показать матери меня – настоящего. Чуть не поругались.
Но состав приглашенных меня страшно заинтересовал. Дипломаты, русские аристократы, и верхушка белоэмиграции. Между делом меня познакомили с генералом Скоблиным и его женой, певицей Надеждой Плевицкой. Потом с генералом Миллером, которого Скоблин помогал похищать чекистам. Генерал Игнатьев, держатель царских денег. Наташа был со всеми знакома и мило принимала комплименты. На меня смотрели холодно и оценивающе. Я сделал морду кирпичом. Я не ожидал оказаться среди совершенно исторических персонажей. И именно от этого слегка растерялся. Что было воспринято как поведение неотесанного дворянчика в обществе небожителей. Добил меня красавец-мужчина чуть младше меня нынешнего. По свойски припавший к Наташиной ручке. И представленный как господин Быстролетов. Сообразив, что я разговариваю с живым персонажем фильма «Утомленные солнцем», я, к счастью, встряхнулся. Хотя впору было впадать в чернейшие комплексы. Хотя бы потому, что предо мной стоял молодой, но реальный, полиглот и ученый. Двадцать два языка. Две докторские диссертации. По искусствоведению и гинекологии. С защитой в Париже и Берне. Но потом я вспомнил, что большинство его разведуспехов через баб, и собрался. Если он к Наташке клинья подбивает, то я ему быстро прерву череду чекистских побед. Хотя чувака жалко. Через пару лет его отзовут, а потом и посадят. Он выживет. Ну, там всех самых результативных на ноль помножат. Слуцкого, Шпигельгласа, Лаго, Пассова. Да и агентуру зачистят. А потом так и не поймут, когда же война начнется? Гениально напишут резолюцию – «шлите своих информаторов в жопу»…
Так что утащил Наташу подальше. И принялся развлекать её анекдотами. Подошедший Яков громко ржал, привлекая внимание. Ну и сбежали мы, нафиг. Правда потом Наталья меня еще не раз затаскивала на такие тусовки, но шок уже прошел.
А в тот раз я их утащил в кабачок на Елисейских полях. В будущем на этом месте откроют «Крези Хорс», кабаре – конкурент «Мулен Руж», неподалеку от которого я жил на рю Ордан. В кабачке было не протолкнуться, выступала начинающая певица Эдит Пиаф. Некрасивая и немного вульгарная, она производила оглушительное впечатление даже на меня. Мои спутники вообще обалдели.
Так у нас дальше и шло. Наташа и Яков таскали меня по раутам. А я их утаскивал во всякие сомнительные места. В Латинском квартале, в одном из прокуренных кабачков, мы слушали выступление гитариста Джанго Райнхарта. Это человек, превративший гитару из салонной безделушки в эстрадный и соло инструмент. По значимости, как по мне, чуть ли не крупнее чем Джимми Хендрикс. Неожиданно он меня узнал. Оказывается он ходил меня слушать в Ла Пост. И пригласил на сцену, поиграть. Мы уже выпили, поэтому я чувствовал раскованность, и, не заморачиваясь, вылез. Забрал у Джанго гитару, и сыграл Samаtimes. А потом честно объявил, что сам песен не пишу, но вот в Бразилии слушайте, какие песни сочиняют. Антонио Карлос Жабим, «Девушка из Ипанемы»…
После концерта Джанго присел к нам за столик и мы поболтали о гитарах и звукоизвлечении. Он пил неразбавленный абсент, и курил косяк. Я подумал, что люди искусства всегда одинаковые.
А потом мы слегка поссорились. То есть сначала барон уехал на пару недель в Жуаньи, поруководить хозяйством. Я утащил Наташу в купленный дом и возил на работу и с работы. Но однажды меня поймала Эльза Скиапарелии и прямо попросила на некоторое время уменьшить общение с Наташей. Они готовят осенью коллекцию, а она не о том думает. К моему удивлению Вяземская не возражала, а согласилась. И переехала обратно к матери. Если честно, они действительно работали. С раннего утра, и до поздней ночи. А иногда и сутки напролет.
А я, от нечего делать, купил автомобиль Ситроен. Первый переднеприводный французский седан. Смешной конструкции, с КПП расположенной перед передним мостом. Но машинка оказалась на удивление бодрой и устойчивой.
Наведался с целью легкого тюнинга в гараж к Батисту. Заодно выяснил у него, что зафрахтовать корабль лучше всего в Ла Рошели или в Бордо. И если мне нужно будет оружие крупными партиями, то давай список, я все приготовлю.
В Латинском квартале наткнулся на магазин китайских товаров. Пришла в голову мысль устроить у Наташи под окнами салют. Но старый китаец сказал, что фейерверки они привезут только под заказ. Месяца через два. И то со стопроцентной предоплатой. Дал предоплату, и попросил не задерживать.
А потом я решил обидеться. Приехал в Шиап и сообщил дамам, что дела меня зовут в Жуаньи. Наташа просила не обижаться, и терлась носом о мою щеку. Я как-то совершенно раздумал обижаться, и сказал что остаюсь.
– Нет уж, Ванечка. Собрался, так езжай. Нам еще недели две-три нужно.
– Все. Африка ждет меня.