– Я – врач! – сказал он, подразумевая совсем другое: «Я – отец!»

Но это сработало, хотя Гарин никогда в подобных ситуациях не лез вперед и не заявлял, что он врач.

Это хорошо выглядит в американских фильмах, там у доктора всегда с собой большой чемодан с набором необходимых на все случаи жизни медикаментов. У нас, как обычно, все немного по-другому.

Если у человека, к примеру, инфаркт, то можно запихать ему в рот целую гильзу нитроглицерина, но это все равно не поможет.

А вот инъекция морфия поможет, да еще как. Фактически, единственное спасение для инфарктника.

Но разве можно представить себе российского врача, разгуливающего по улицам с ампулой морфия в кармане? В лучшем случае его ожидает условный срок.

Если что случится – на улице, в автобусе, магазине или метро, – врач может лечить только «добрым словом». Подержать за руку и закрыть глаза.

Упаси его Господь сунуть нуждающемуся какую-нибудь таблетку! Пусть это сделает кто-то другой, без медицинского образования. А врача будут долго пытать: «На каком основании вы дали именно эту таблетку? Какие были для этого показания? А вы не учитывали, что у пациента могли быть сопутствующие патологии? Или индивидуальная непереносимость данного препарата?» Ну, и все в таком духе.

Поэтому Гарин, напуганный неприятным случаем, произошедшим с его бывшим однокурсником, никогда не лез вперед, если комунибудь рядом вдруг становилось плохо. Наоборот, стремился потихоньку уйти, понимая, что возможности помочь у него нет никакой, а вот получить приключений на собственную задницу выше крыши.

Но двадцать первое сентября стало тем днем, когда прежние законы и правила перестали действовать.

– Я – врач! – сказал Гарин и отпихнул мужчину.

Он опустился на колени, отодвинул яркосиний дождевичок и принялся осторожно ощупывать Ксюшу. Теперь он, напротив, заставлял себя не торопиться.

Девочка лежала на животе.

Гарин провел пальцами вдоль позвоночника, затем стал трогать и мять ее ноги.

Ксюша – о, чудо! – шевельнулась и тихо застонала.

– Тихо, тихо… – пробормотал Гарин и погладил ее по голове.

Дочь начала хныкать тоненько и обиженно, но Гарин с трудом мог сдержать свою радость.

Он ущипнул ее за правую икру, Ксюша отдернула ногу. Он широко улыбнулся и ущипнул за левую – та же реакция.

«О Господи! Позвоночник цел!» – подумал Гарин. Он взял Ксюшу за плечи и аккуратно перевернул на спину. Легонько – самыми кончиками пальцев – похлопал ее по щекам.

Девочка открыла глаза и увидела склонившегося над ней Гарина.