— Знал бы, прикупил что-нибудь более подходящее, — заметил я.

— Ничего страшного, Артоф, — вернулась Элеонора. — Найдем применение вашему презенту!

— Кстати, у меня и для Ирис есть подарок, — вытащил я конверт из кармана рубашки.

— Подарок? — захлопала она глазками, принимая конверт.

— Я ведь давал обещание. А Артоф Кройц привык держать слово, — добавил я не без ноток хвастовства.

— Сертификат на костюм-костюм Ткача?! — просияла Ирис, заглянув внутрь. — Спасибо!

— А ведь наша любимица вчера сдала тесты на шестой Мета-класс и шестой класс Стрелка. Мы и сами хотели скоро дарить ей костюм, но раз уж Артоф расщедрился… — покачала головой Элеонора с улыбкой. — Вот бы такого суженого заполучить, да?

— Мама!

— А что? Вейцманы всегда готовы принять в свое лоно опрятных и перспективных молодых людей, — произнесла дама невозмутимо.

Шестой класс взяла? Неплохо. Похоже, вот и настал подходящий момент для вербовки. Ладно, как говорят местные, открытка не пытка.

— Весьма заманчивое предложение, но, боюсь, у меня имеются собственные планы на дальнейшую жизнь. И я был бы вам очень признателен, если бы Ирис стала моим надежным союзником на этом пути. Разумеется, родную семью Ирис мы бы забывать также не стали.

— Ч-что ты несешь, черт тебя дери-дери! — вспыхнула Ирис то ли от гнева, то ли от смущения.

Да, неприятно, когда за тебя торгуются, пусть и не говорят об этом прямо.

— Вей-вей, — покачала Элеонора головой якобы в удивлении. — Какой амбициозный молодой человек! Но вынуждена вас огорчить: наша любимая Ирисочка ценит семью и никуда не уйдет! Будь вы даже не подающий надежды курсант, а преуспевающий магнат. Правда, деточка?

— Д-да-да… — от лица Ирис чуть ли не пар пошел.

Девушка заскрежетала зубами, а по сжатым кулакам начали проскакивать искры. Как-то больно эмоционально она реагирует. Надо сворачивать представление, а то сломаем еще бедную героиню.

— Что ж, я вас отлично понял, сударыня! Не будем омрачать торжественный вечер скучными разговорами. Может, пора за стол?

— Конечно-конечно. Судари и сударыни, прошу за стол!

Люди принялись неспешно собираться за столом, хотя некоторые подростки предпочли, наоборот, переместиться на диван — подальше от скучных взрослых. В какой степени мне было интересно поболтать с Элеонорой, поскольку наша беседа напомнила мне о жизни в Империи. Многие вопросы и решались в таких вот кулуарных обсуждениях между главами родов. Ладно, посмотрим. Возможно, в будущем мне еще удастся найти способ заполучить в свое распоряжение роковую блондинку, но пока что я таких возможностей не видел. Вряд ли род Вейцман интересуют деньги или артефакты. Они явно нацелены на то, чтобы их род крепчал и развивался, а это долгие и долгие годы. Но завести знакомство с главой рода, нанести визит вежливости — было все равно полезно.

Мать семейства поздравила любимое чадо с шестнадцатилетием и произнесла небольшую речь. Мне налили в маленький стаканчик какой-то выпивки, и я за компанию пригубил алкоголь. После чего начал высматривать, что бы такого урвать со стола, полного разнообразных непонятных, но наверняка вкусных блюд.