Глядя в потолок, я вспомнил другие свои сны. Где Алеф кашляла кровью. Где она просила дать ей умереть.
— Нет, — прошептал я.
— Нет!
Я встал с кровати. Оделся.
Было ещё рано. Настолько рано, что даже некуда было зайти выпить кофе.
Я не стал брать сумку — подарок родителей — и просто вышел из комнаты.
Прошёл коридором, стараясь ступать тихо, с носка на пятку, как приучил меня первый уровень. Вряд ли так можно было защититься от монстров, которые скорее ориентировались на чутьё, а не на слух. Просто чем меньше шума ты производишь, тем лучше слышишь сам.
А в туннелях вовремя услышанный шорох — дорогого стоит.
Здесь скрипели половицы. Это было так смешно и тупо… Скрипящие половицы. Окна. Свобода за каждым окном.
Я спустился вниз и услышал голоса. Они препирались, и никто не хотел уступать.
— Да ты кто такая наглая? — голосила вахтёрша от дверей. — Куда ты прёсси? Нет у нас таких! Через два часа приходи, закрыто общежитие!
Но она открыла дверь, чтобы всё это высказать, и теперь мокрая от дождя гостья не давала закрыть её обратно.
— Я его найду, пустите меня, пожалуйста.
Я вздрогнул.
— Куда?! Ты что, по всем комнатам пойдёшь его искать?
— Да, пойду.
— Совсем ополоумела?!
— Алеф? — громко сказал я.
Вахтёрша отступила. И я опять вздрогнул. Как будто перенёсся назад во времени. База на поверхности. Ночь. Душ. Мы вдвоём… А потом она лежала на скамье, завёрнутая в полотенце, и улыбалась. Так же висели её мокрые волосы, будто сосульки.