Часы пробили десять ударов.

— Пора, — сказал Гаспар. — Вы не хотите переодеться, нет? Тогда идем.

Уже в последнюю секунду Анжелика схватила со столика брошь, напомнившую ей о своем существовании блеском.

Гаспар привел девушку в небольшую комнату. Конечно, небольшой она казалась по сравнению с габаритами этого необычного дома. На самом деле, в ней поместились бы три внушительные квартиры. И это была столовая. Длинные столы, покрытые белоснежными скатертями, стояли буквой «П», на них находились всевозможные яства и графины с напитками. Стулья располагались только на внешней стороне столов, поэтому сидящие могли видеть всех присутствующих. В помещении уже находилось человек пятьдесят мужчин и женщин, одетых под стать обстановке. Когда Анжелика появилась в дверях, то все смолкли и устремили на нее любопытные взгляды.

Девушка поздоровалась и остановилась в нерешительности. Но к ней уже спешил принц.

— Добрый вечер, мадам. Как прекрасно, что вы удостоили нас своим присутствием, — глаза его лукаво блестели. — Надеюсь, вы отлично провели день?

— Да, конечно, — в тон ему ответила Анжелика. — Такого насыщенного дня я ни разу не проводила.

Принц удивленно поднял бровь и льстиво улыбнулся:

— В таком случае, у вас должен быть отменный аппетит.

Антуан предложил девушке руку, подвёл её к центру стола и галантно пододвинул стул. Анжелика села, лихорадочно вспоминая правила хорошего тона за столом и рассматривая приборы. Антуан расположился слева от неё. Затем, сделав приглашающий жест рукой, произнёс:

— Господа! Прошу вас, приступайте к трапезе, — скосил глаза в сторону девушки и, приподняв бокал с вином, добавил: — За незнакомку! — и сделав добрый глоток, принялся за еду.

Все последовали его примеру.

Надо вести себя так, чтоб не вызвать подозрения в том, что она что-то замыслила. Анжелика во все глаза разглядывала присутствующих и старалась подражать им. Вроде бы никто не обращал внимания на её неумелые попытки держать вилку в левой руке. А еще, она нервничала. Ей хотелось побыстрее и как можно осторожнее задать тьму вопросов. Но все ели молча, и она не решилась заговорить первой.

— Оставьте эти церемонии, — шепнул принц, слегка наклонившись к Анжелике. — Ешьте так, как вам удобно. Нечего подражать, а то вы рискуете остаться голодной.

Анжелика покраснела, но переложила вилку в правую руку. Через какое-то время за столом стали возникать разговоры.

— Представляете, — рассказывала молоденькая девушка в розовом платье. — На прошлом балу я потеряла свои любимые перчатки. А сегодня, чудесным образом, они нашлись в шкафу, который я не открывала уже с полгода.

«Ты просто забыла, куда их сунула, — подумала Анжелика. — В твоём возрасте всё — чудеса. Лично я в них не верю. А играет девушка отменно свою роль, только тему для разговора выбрала не совсем удачно».

Справа разговаривали двое мужчин лет сорока:

— Мадам Анна уже второй день не появляется здесь. Может, она заболела? — вопрошал один.

— Я не думаю, — отозвался другой. И понизив голос, добавил: — Я видел её вчера мельком в Розовой столовой. Она в опале.