– Юные Хозяева хотят войти?

Резко обернувшись, дети уставились на домовика. Себастиан кивнул:

– Да, нам надо войти! Мы хотим говорить со своими предками!

– Таппи поможет!

Дети переглянулись, молча поднимая брови в удивлении: домовики мэнора исполняли приказы их родителей, но делали это словно из-под палки, недовольно. А тут такое рвение… что изменилось?

Детям было невдомек, что, как только они приняли решение разузнать правду, магия Рода вцепилась в крошечный шанс получить достойных носителей, как утопающий в соломинку. Джеймса магия Рода практически не признавала, что уж говорить о его супруге!

Выпавший шанс использовался на полную катушку: дети всегда податливей взрослых, поэтому родовой магии легче на них влиять. Ощутив перемену, активизировались и домовики, которые тесно связаны с Родом, мэнором и хозяевами.

Таппи взял детей за руки и перенес в Зал. Дети настороженно огляделись. Стены Зала были увешаны портретами, с которых на детей смотрели Лорды и Леди Поттер: сильные, красивые, властные. Себастиан смотрел на них и вздыхал: отец по сравнению с ними выглядел не очень – не было внутреннего достоинства, только гонор и ничего больше.

Молчание прервал портрет властного мужчины, лет пятидесяти на вид, с черными волосами и янтарными глазами:

– Кто вы, дети?

Вдолбленный учителями этикет сделал свое дело – дети поклонились и представились:

– Себастиан Джеймс Поттер, Доротея Лилиана Поттер.

– Лорд Райвен Годрик Поттер. Основатель Рода Поттер.

Мужчина обвел детей тяжелым взглядом, остальные портреты молчали.

– Рассказывайте.

Альбус постукивал пальцами по столу, обдумывая еще один вариант речи. Через пару дней, не больше, суд. Не страшно. Визенгамот давно у него в руке и не трепыхается. Но подготовиться не мешает. Старик вздохнул и взял перо.

Джеймс Поттер закрыл глаза, уткнувшись лбом в оконное стекло, прозрачное, как слеза. В приемных покоях стояла такая тишина, что можно было услышать стук своего сердца. Лили и Целитель все еще находились в кабинете. Неожиданно дверь отворилась, и колдомедик пригласил мужчину зайти.

Лили понуро сидела в кресле, невидяще смотря куда-то в стену, Джеймс сел рядом. Целитель равнодушно смотрел на них, скрывая взгляд упавшей на глаза челкой.

– Итак, сеньор Поттер. Новости у меня для вас неутешительные. Ядро вашей супруги постепенно разрушается, она теряет магию. Еще год, максимум два, и она станет сквибом, в лучшем случае, крайне слабой волшебницей. Помочь вам я ничем не могу, к сожалению. Единственное, что могу посоветовать… найдите хорошего Мастера Крови, он может помочь немного замедлить этот процесс…

– Крови?! Это Темная Магия! Да я лучше сдохну, чем воспользуюсь такими умениями! – взорвался Джеймс. Целитель холодно посмотрел на него.