Алия сжала кулаки.

Проповедник! Зачем Пауль это делает? Для половины народа – он Пустынный безумец, и следовательно, святой. Другая половина шепчется на базарах о том, что это сам Муад’Диб. Только поэтому махдинат позволял ему произносить перед толпами свои гневные еретические речи.

В толпе были видны беженцы, люди из опустевших, заброшенных сиетчей – их одежда представляла собой лохмотья. Это место становилось опасным, и самое главное сейчас – не наделать ошибок.

– Госпожа?

Голос раздался из-за спины Алии. Она обернулась и увидела Зию, стоявшую в дверях, ведущих во внешние апартаменты. Возле Зии выстроились гвардейцы внутренней охраны.

– Что случилось, Зия?

– Моя госпожа, Фарад’н здесь и требует аудиенции.

– Он один?

– С ним два телохранителя и госпожа Джессика.

Алия непроизвольно прижала руку к горлу, вспомнив свою последнюю стычку с матерью. Времена изменились. Теперь их отношениями правили новые обстоятельства.

– Какая пылкость, – сказала Алия. – И чем он объясняет такую напористость?

– Он слышал о… – Зия указала рукой на окно. – Говорит, что ему сказали о ваших планах.

Алия нахмурилась.

– Ты веришь в это, Зия?

– Нет, моя госпожа. Думаю, что до него просто дошли слухи. Он хочет проверить вашу реакцию.

– Это происки моей матери.

– Вполне возможно, моя госпожа.

– Зия, дорогуша, я хочу, чтобы ты сделала для меня нечто очень важное. Иди сюда.

Зия шагнула вперед.

– Слушаю, моя госпожа.