Крализек, Тайфунная Битва, лежал впереди… Но Крализек или нечто худшее могло быть только следствием какого-то неверного шага.

Сзади раздались голоса, и звонкий детский голос воскликнул:

– Вот он!

Лето обернулся.

Из пальмиры по направлению к нему шел Проповедник, ведомый ребенком.

Почему я до сих пор даже в мыслях называю его Проповедником? – удивился Лето.

Ответ лежал на самой поверхности сознания. Потому что он больше не Муад’Диб и не Пауль Атрейдес. Пустыня сделала его тем, кем он стал. Пустыня и шакалы Якуруту, кормившие его Пряностью и постоянно предававшие. Проповедник состарился до срока не вопреки Пряности, а благодаря ей.

– Мне сказали, что ты хочешь меня видеть, – сказал Проповедник, когда маленький поводырь остановился.

Лето посмотрел на ребенка пальмиры – человечка ростом с него самого, в глазах ребенка был благоговейный страх, смешанный с жадным любопытством. Темные глаза поблескивали над верхним краем маски защитного костюма.

Лето махнул рукой.

– Оставь нас.

В движении плеч ребенка отразился неосознанный протест – это был маленький, но прирожденный фримен, но у этого народа очень развито чувство уважения к чужим тайнам. Мальчик ушел.

– Ты знаешь, что Фарад’н здесь, на Арракисе? – спросил Лето.

– Гурни прилетел прошлой ночью. Он рассказал мне об этом.

Проповедник подумал: Как холодно взвешенны его слова. Он такой же, каким был я в старые дни.

– Передо мной очень трудный выбор, – сказал Лето.

– Я думал, что ты перебрал уже все возможные выборы.

– Мы оба знаем о той ловушке, отец.

Проповедник откашлялся. Напряжение в голосе Лето сказало ему, насколько близко они подошли к опасной черте. В любую минуту мог разразиться кризис. Теперь Лето нельзя полагаться на чистое видение, ему придется управлять своими видениями.

– Тебе нужна моя помощь? – спросил Проповедник.