– Правильно казались, они такие и есть. Меня не предадут, в этом я абсолютно уверен. Меня лично. А вот в целом Принципату они ничем не обязаны. Сейчас только я связываю всех вас и это плохо. Очень плохо, ведь я смертен, а ещё хуже то, что смертен внезапно, только один Господь ведает – сколько мне осталось.

– В случае чего, мы их раздавим без особого труда. – уверенно заявил Геноцид.

– Скорее всего раздавите. – кивнул Ричард – Только с большим трудом и Принципату это ничем не поможет. Если аборигены: азиаты, африканцы и лузиньянцы поймут, что мы не едины, всё будет повторяться до тех пор, пока у вас не закончатся силы. Европа – это маленький полуостров огромного континента Евразия. Даже размен один к ста будет не в нашу пользу. А такого размена нам никакие технологии не обеспечат. Междоусобной войны нельзя допустить ни в коем случае.

– Но в Саксонии то ведь всё получилось удачно. – заупрямился Геноцид.

– В Саксонии был бунт подданных против своего короля. – покачал головой Принцепс – Это совсем другое, Луи. Не пытайся подловить меня, лучше займись зачатием наследников. Ты ведь тоже смертен и тоже внезапно.

– Не понимаю. – задумчиво произнёс Роберт I Бомон – Если ты знал о такой возможности, то для чего затеял этот Принципат с сенатом? Мы готовы были подчиниться тебе, как сюзерену, ну, стали бы не королями, а герцогами на этих территориях, ведь даже о таком никто из нас десять лет назад и не мечтал. Было бы всё привычно и спокойно.

– Если бы я был вечен, именно так бы и поступил. Но опыт другой истории говорит мне о том, что любая абсолютная монархия заканчивается дураком на троне и бойней всех против всех. Да и в прошлом можно найти примеры, античный Рим предоставил их нам множество. Я не знаю правильного пути, Роберт, зато я знаю неправильные. Ими мы не уже идём. Мы сейчас торим совсем другой путь развития. Получится ли у нас? Время покажет. Но если мы все будем стараться, то вполне может и получиться что-нибудь толковое. Человек создан по образу и подобию, значит цель для него – стремиться стать Богом, а не делить богатства на этой маленькой планете. Сейчас мы здесь хозяева, мы – элита, именно мы сейчас решаем – каким путём будет развиваться человечество. Сейчас, когда серьёзных врагов уже не осталось, главная опасность для нас – это раскол. Предотвращением этого раскола мы и должны озаботиться в первую очередь. Все мы.

– Переженить детей можно. – задумчиво произнёс Эд Бургундский – Только никакой гарантией это не станет.

– Только это – не станет. – согласился Ричард – Кроме этого детей нужно воспитывать. Нужно с раннего детства закладывать в них понимание, что Принципат – это наша общая Родина, что наша сила в единстве, и только за счёт единства можно сохранить власть над миром. В том будущем, Британская империя, с крошечной метрополией, довольно долго доминировала в мире за счёт правильной системы воспитания элиты. Это был верный путь, но им не хватило человеческих ресурсов, чтобы пройти его до конца. Если мы сумеем повторить всё то же самое, но в масштабе всего Принципата – победа будет за нами. Но это вопрос не сегодняшнего и даже не завтрашнего дня. Я лично планирую этим заняться годика через три. А пока любое движение к объединению нам полезно. Игорная монополия – это не только способ заработать, все мы люди не бедные, это ещё и закрытый клуб сильных мира сего.

– Если клуб, то тогда в него обязательно нужно принять Вильгельма Шотландского и Габриэля Сицилийского. – уверенно заявил Папа – Они одни из самых активных сенаторов, кроме того, короли.

– И герцога Басры, Андрея Айюбида. – не забыл своего начальника штаба Геноцид.

– Тогда уж и Никиту, герцога Ливии. – добавил в список своего соседа по Африканским владениям Эд Бургундский – Под ним все берберы, а у них только воинов тысяч двести.

– Регент Византии, Константинопольский Патриарх Кирилл достоин. – Спящий Леопард вспомнил своего бывшего подчинённого, Рудного воеводу.

– Достоин. – согласился Принцепс – Только он уже немолод и наследников у него нет. За свои былые подвиги он уже достаточно вознаграждён, а сейчас мы планируем будущее.

– Он мог бы усыновить герцога Ратибора. Патриарху ведь не запрещено усыновлять сирот? Ратибор как раз сирота. – король Руси вопросительно посмотрел на Папу Робера.

Робер де Сабле, до того, как стать монахом, причём сразу Великим Магистром ордена Тамплиеров, был женат и имел двоих детей, у него с наследником проблемы не было.

– Раньше такого не случалось, но запретов я не припомню. Даже если и есть, то их можно отменить. Но для чего мудрить то? Предложи сразу Ратибора.

– Рано ему, дурной ещё. Лет через десять будет в самый раз. К тому-же, пусть помнит, кому обязан.

– Если так, то я не возражаю. Однако многие отмолчались. Оттон?

– У меня своих кандидатов нет. Из предложенных, я бы с удовольствием проломил череп Вильгельму Шотландскому, да и король Сицилии ничем не заслужил права войти в наш круг. Однако, если вы считаете иначе, то я подчинюсь.