Я понял, что сейчас он решает, как поступить со мной.

И я замер, съёжился, потупил взгляд, желая казаться ненужным и неинтересным.

Зачем вам слабонервный клерк какой-то заштатной Службы по контролю за ВГО, без перспектив и связей? Гоните его прочь, пусть прозябает дальше в своём ничтожном мирке, подальше от вас, таких мудрых и могущественных, вершащих судьбы этого несчастного Города.

Потратив на размышления несколько секунд, Некто пожал плечами:

— Что-то я так и не увидел, как мы можем тебя использовать. Не подскажешь, чем ты можешь быть нам полезен?

— Ничем! — с трудом скрывая радость, заявил я. — Абсолютно ничем. Связь с группой давным-давно утрачена, я тут в блокаде, на общих правах, как и тысячи прочих граждан. Ценности никакой не представляю, меня даже на обмен никто не возьмёт. Так что извините, но я для вас совершенно бесполезен.

— Угу, — кивнул Некто. — Значит, мы с тобой закончили…

«Так что можешь выметаться, — мгновенно домыслил я конец фразы. — И постарайся больше не шататься с оружием в районе проведения поисковой операции, ибо это чревато разными неприятностями».

Да, это было бы вполне логичным завершением нашей беседы, иных вариантов я просто не видел.

— … Так что сейчас тебя отвезут в центральную комендатуру…

— Спасибо!

— …и повесят на площади перед мэрией.

Не понял…

Что он сказал?!

Мне послышалось, или эта бездушная машина Смерти таки разродилась плоской шуткой?

— Извините, плохо расслышал… Высказали…

— Повесят, — повторил Некто. — На площади перед мэрией.

Повторил спокойно, обыденно, даже с ленцой, как будто речь шла о чём-то совершенно ординарном. Типа, зайди на склад, возьми новые валенки.

— ???!!!

— Ты сотрудник секретного подразделения, — снизошел до пояснения Некто, верно интерпретировав моё внезапное онемение. — Прибыл в Город с тайной миссией, направленной против Режима. Ты пойман с оружием в руках в районе проведения операции. Ты по всем параметрам подпадаешь под определение «диверсант». Александр — ты диверсант. И тебя повесят. Есть что сказать на прощание?