Эспер обернулась и быстро нашла на горизонте красную точку, хорошо различимую в темноте островного затмения.
- Да.
- Красный цвет — сигнал чрезвычайной ситуации на атолле. Командир принял решение вернуться в гавань.
- Что нам делать? – спросила Олона.
Матрос усмехнулся:
- Просто отдыхайте, тины. Мы со всем справимся.
Айна хмыкнула, а лерв побежал дальше по своим делам.
Лайнер пыхтел трубами, на всех парах приближаясь к порту приписки, единственному порту на Вайсе, способному принять морской корабль подобных размеров.
- Айна, гляди! Сколько живности!
Блондинка заинтересованно выглянула за борт и увидала странную картину: из океана выпрыгивали стайки мелких рыбешек, мелькали даже более крупные водные обитатели, спешно удаляющиеся в сторону. Айна напрягла свой Сэнс, отправляя несколько мощных поисковых волн, и почуяла что-то огромное, очень быстро поднимающееся из глубин.
- Держись за поручень, живо! – рявкнула Айна, и сама первая схватилась за ограждение.
Олона растерянно оглянулась на подругу, однако последовала ее совету без вопросов. Анк-бе-сони же моментально напитала свое тело живительной ци и часть эфира пустила на одноклассницу.
В следующее мгновение произошел чудовищный удар. Всех пассажиров с силой вдавило в пол, а после подбросило наверх или в стороны. Послышались крики, часть людей вылетела за борт. Однако их зов заглушал безумный скрежет и грохот, раздававшийся в нижней части судна. Лайнер разломало на две части и разбросало друг от друга. Корабль был сделан из прочных, но тяжелых материалов специально чтобы противостоять монстрам глубин, но на такого противника он рассчитан не был. Половины судна начали быстро уходить под воду, образуя водовороты и утягивая нерассторопных людей за собой.
Глава 21
В небеса со стороны бухты взметнулись несколько темных гигантских силуэтов, которые было сложно различить из-за затмения и недостатка освещения. Один из них сбил лодку-вихрелет, которая после столкновения спикировала куда-то вниз, прямо в черте города, после чего раздался громкий грохот и над крышами полыхнуло радужными переливами. Другой начал подниматься прямо под большим морским лайнером, спешащим в гавань. Кто-то рядом со мной упал на колени и принялся молиться. Я со страхом и благоговением наблюдал за нависшими тенями. Казалось будто сама смерть пришла в Хэкли-бэйс. Потом один из силуэтов начал увеличиваться в размерах, и я понял, что оно движется на нас. Из ступора меня вывел болезненный укус фамильяра. Я резко подорвался и бросился перпендикулярно падающей темной колонне. Пробежав через переулок, я вынырнул на следующую улицу и двинулся дальше, не сбавляя хода.
Сзади раздался страшный грохот и одновременно с этим меня толкнуло в спину густой воздушной волной. Я покатился дальше в проулок вместе с кучами мусора и какого-то хлама. Мимо просвистели кирпичи и булыжники. Один больно попал мне в спину. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Я обернулся, о чем тут же пожалел. Гигантское щупальце колоссальных размеров возвышалось над домами на десятки ярдов. Оно просто упало на город и раздавило собой разом три квартала домов. При такой ширине длина щупальца должна измеряться в милях.
- Один из Семи, – прошептал я пересохшими губами, пытаясь подняться с земли.
Стоял страшный треск, будто ломалась целая роща вековых деревьев. Изредка грохот перебивался истеричными людскими криками и предсмертными воплями.
- Возмездие грядет! Ложная Богиня бросила вас! Покайтесь! И вы заслужите прощение Семерых! – истошно прокричала ненормальная женщина неподалеку.
Мимо меня пронеслось несколько человек, которым повезло избежать удара. Я побежал за ними, но тело еще не оправилось, одна нога отзывалась с трудом. Кто-то оттолкнул меня в сторону, и я снова упал. Треск усилился, и оглянувшись, я увидел, что Щупальце двинулось в нашу сторону, снося все на своем пути. Мне ничего не оставалось делать, кроме как прыгнуть и перекатиться в первую попавшуюся выемку в земле и постараться вжаться в нее, спрятав лицо. Грохот заложил уши. Налетел порыв ветра, чуть ли не отрывая меня с места, а в следующий миг надо мной пронеслась громада, задевая меня жесткой шкурой или чем бы то ни было. Я до рези в ладони сжал треугольник, надеясь, что меня не придавит, и что толкнувшего меня урода расплющит в лепешку.