— Алекс, продолжай стрелять, щит не бесконечный!

Тварь услышала меня и беззвучно атаковала. Я был готов к такому повороту событий и успешно уклонился, после чего контратаковал. Но снова мои атаки были безуспешны.

«Да что же это такое! Не может быть, что он совсем не досягаем для моих атак!»

Я продолжал атаковать, несмотря на то, что мои атаки не наносили урона, думая: «В чем же отличие? Почему пьяные Фазм и ворон попадают, а я нет? Эврика! Они же пьяные, метят в одно место, а попадают в другое. Тварь просто знает, куда я хочу ударить, похоже, в момент атаки она каким-то образом понимает, куда та будет нанесена».

Очередной удар я решил нанести не обдумывая. Легче сказать, чем сделать! Я же всё продумываю. Даже если хочу резко изменить траекторию во время удара, всё равно об этом думаю.

«А что если…»

Я нанес удар и прекратил сдерживать меч.

— Больно-Ш-Ш-Ш-Ш!!!

Меч в моей руке довольно вибрировал.

— Допрыгалась, падаль! Давай, дорогой, у тебя есть возможность оторваться, — обратился я к мечу.

Удар, еще удар. Я только задавал траекторию, а меч сам изгибался и бил.

— ХВАТИТ-Ш-Ш-Ш-Ш!!!

Ударная волна, и мы все на несколько секунд обездвижены. Быстрые удары по ворону и Фазму — и обе птицы оказываются на земле. Еще один быстрый удар — и мой меч отлетает за спину монстра.

Монстр продолжил скоростные атаки, мне не оставалось ничего другого, как уворачиваться, попытки подобраться к мечу жестоко пресекались. Алекс стрелял из лука практически пулеметной очередью, но, увы, щит всё еще держался. У меня не было даже времени на то, чтобы использовать кристалл, моя жизнь буквально таяла.

Но, уворачиваясь от очередной атаки, я увидел, что монстр уже просто откровенно плевал на защиту. Рука автоматически попыталась наказать тварь за такую ошибку и нанесла удар. Монстр удивленно крякнул и зашипел от боли. Я посмотрел на свою правую руку: в ней как ни в чем не бывало покоился мой меч. Не прекращая атаковать, я посмотрел на землю — туда, куда улетел меч. Меч, как и прежде, покоился на земле.

«Значит… Морфик!..»

Я мельком взглянул на меч и увидел два пьяных янтарных глаза по бокам рукоятки. Удар, естественно, не достиг цели, ведь я направлял меч, а значит, монстр знал, куда я буду бить. Но теперь монстр снова уделял время защите, похоже, угадывание ударов не происходит автоматически.

К бою подключились оправившийся Меднокрылый и очнувшийся серый ворон. Я смог, наконец, снова поднять меч, уже настоящий, и наносить им удары. А Морфик опять обернулся вороном и теперь тоже атаковал.

Линия жизни монстра перешла в красную зону. И из него вырвались кровавые лозы, которые окутали нас и начали душить. Мы не могли пошевелиться. Монстр тоже как будто потерял контроль над собой, единственные, кто имели свободу движения, — кровавые ростки. Один из свободных ростков быстро увеличивался в длине и со всей скорости летел к последнему, кто еще мог сопротивляться. Если бы я в этот момент мог говорить, то обязательно сказал бы пареньку убегать, но лоза сдавила мое тело так, что я даже не мог дышать.

Алекс сначала попытался убежать, но, поняв, что это бесполезно, вздохнул и достал очень необычную стрелу из красного дерева. И быстро выстрелил. Стрела начала ярко светиться и окуталась бордовым дымом. Лоза попыталась остановить стрелу и сгорела, только прикоснувшись к ней. Я наблюдал всё как в замедленной съемке. Пролетая мимо, бордовая дымка задела росток, державший меня, и он тоже сгорел. Уже падая, я увидел, как стрела ввинчивается сквозь защиту твари, после чего взрыв, моя голова касается земли, и я вырубаюсь.