– А что там – за спиной?

– Зияющая пустота.

Я непроизвольно глянул за правое плечо – все было на своих местах.

– Так я и вас придумал? Создал в своем уме? – насторожился я.

– Такой тип вопросов мне хорошо знаком, Тэо, – он снисходительно улыбнулся. – Вроде как, если все является иллюзией, значит, можно хулиганить и бесчинствовать. Мне уже не раз предлагали сесть на раскаленную плиту, раздать имущество, получить по лицу и много чего еще…

– И как вы выкручивались? – в словах Рафаила я ощутил какую-то пугающую грань, которую переступать не хотелось, и я попытался немного заземлить атмосферу.

– Если эта тема тебе интересна, ты должен научиться разделять абсолютное и относительное.

– Это как?

– В абсолютном смысле реальность – это твой сон. В относительном смысле, у меня – второй дан по тхэквондо и хорошие связи среди мастеров братства, поэтому раскаленные плиты меня не пугают.

«Либо на этой теме Рафаил все-таки обжигался, либо и вправду умело предвосхищает мои сомнения, – подумал я».

– Сэмпай Рафаил, а как на счет вас? Являюсь ли я при этом вашим сном? Или все это снится исключительно мне одному?

– Хороший вопрос, Тэо. Но тебя ведь на самом деле интересует другое… Думаю, твой вопрос – о реалистичности иллюзий. И это правильно. Быть легковерным – слишком легкомысленно.

– Пожалуй. И все же, кто кому снится? – настаивал я.

– Я бы мог сказать, что жизнь – это мой единоличный сон, и сошел бы за умалишенного. И я бы мог продолжать убеждать тебя в эфемерности мира – и сошел бы за милую иллюзию, которая решила поговорить с тобой о природе мироздания. Еще, можно все свести к обоюдному спектаклю – ты мой сон, а я – твой. Тогда, у каждого человека – своя личная судьба, в своем отдельном фильме. А иногда сюжеты кинолент пересекаются и двое зрителей видят одну и ту же картинку. Но не забывай, что весь этот розыгрыш может быть просто уловкой. Иллюзии не хотят умирать, поэтому изображают реализм всеми силами. Как видишь – у них неплохо получается.

– Да, – выдохнул я. – без бутылки не разобраться…

– Есть, кстати, еще одна трактовка дежавю, – сказал он, отпивая чаю. – Точней не трактовка, а разновидность. Но это так – забавный слух, который ходит среди наставников пси-корпуса.

– Люблю забавные слухи, а из такого авторитетного источника – тем более.

– В общем, поговаривают, что вселенная была создана, потому что демон, порожденный Создателем, задал ему вопрос: «что такое Бог?». Вся происходящая реальность является ответом.

– Ого! Какая ответственная основательность в подходе к делу!

– Так ведь это же Создатель, а не какой-то местечковый копирайтер на фрилансе, поэтому и подход соответствующий, – степенно пояснил Рафаил.