Граф Далирийский получил приглашение, а вот барон Онарский — нет. И это было неудивительно, ведь барона Онарского не существовало. Вот только Его сиятельству знать об этом не стоило. К счастью, объяснить отсутствие имени барона в списках гостей было не сложно, даже по поддельным документам владения и влияние семьи Онара были совсем небольшими. А потому когда Вальнар получил от Ричарда письмо, подписанное отцом баронета, в котором говорилось, что барон бы хотел не разглашать личность его сына на приеме, граф не слишком удивился. Таким образом исчезала возможность появления слухов о том, что Ричард сел на шею его семье, что точно сильно ударило бы по репутации. Уже после, когда будет официально объявлено о помолвке, статусы Ричарда и Камелии сравняются, но пока что это выглядело бы как подкаблучничество. И так как переговоры с Лигой шли отлично, Вальнар не слишком долго думал, прежде чем вписать юного баронета как сопровождающего своей семьи, без упоминания рода.

Так что на третий день второго месяца лета 3676 года, в четыре часа пополудни, двери особняка герцога Ланоританского официально открылись для гостей и Лаз совершенно официально оказался в списке приглашенных. Как и несколько сотен других людей, представляющих не только империю, но и большинство стран Люпса. В списках значились такие известные личности, как Кресс Мадро, самый молодой адмирал в истории военного королевства Башдрак, с супругой, племянницей короля, Лорой Мадро, Лиза Лотос, принцесса и наследница Озерной империи, Далан Трок, официально лучший юный маг континента, с супругой, дочерью Кагана, Радалией Таниль, а также множество других именитых гостей, перечисление которых со всеми титулами заняло бы не одну страницу.

Список гостей был составлен и доступен для всех приглашенных заранее, так что у Лаза было время, чтобы найти знакомые имена и усмехнуться тому, насколько мал этот мир. Прошло меньше года, а финалисты большого магического турнира снова собирались вместе под одной крышей. Наверное, они были бы очень удивлены, если бы узнали, кто скрывается под личиной косоглазого рыжего баронета.

Однако одна строчка в списке заставила улыбку мгновенно исчезнуть с лица. По фамилии и местному варианту отчества можно было легко понять, кем является эта девушка, даже несмотря на то, что он никогда раньше не слышал этого имени. Вот только сердце екнуло вовсе не из-за того, что она была дочерью танильского Кагана. Лаз уже встречал детей монархов, так что не испытывал по этому поводу никакого волнения. Но почему же тогда взгляд за разом продолжал соскальзывать на это имя?

— Айниталия… — прошептал он и небольшая книжечка выпала из дрожащих рук. Что-то было не так.

.

Пятый день фестиваля, развалины особняка Его светлости герцога Калтира Ланоританского.

На камне, уже успевшем остыть после бушевавшего тут пожара, сидели двое рабочих, устроивших себе небольшую передышку от разгребания завалов.

— Так все-таки, Дук, что тут произошло? — Один из них, сухой и поджарый, словно гончая, достал из-за пазухи трубку и подпалил табак щелчком пальцев. — Я уже с десяток вариантов слышал, но все они выглядят как-то неправдоподобно.

— А я, думаешь, выдам тебе истину в последней инстанции? — Усмехнулся его товарищ, отмахиваясь от заполнившего воздух едкого дыма.

— Не знаю, но ты обычно в курсе происходящего, может у тебя есть что-то.

— Насколько я знаю, тут был бой, — подозрительно попялившись на курильщика, ответил Дук.

— Это и хомяку понятно, что могло так разворотить огромный дом, если не боевая магия? Детали, подробности давай!

— А ты прекрати на меня дымить, — закашлялся рабочий, натягивая на лицо повязку, которая в норме должна была защищать их от каменной пыли и дыма пожарищ.

— Да ты чего? — возмутился второй, но трубку все-таки потушил. — Перекур ведь… ладно, рассказывай.

— Ну, насколько я знаю…