— Ничего себе! — Лора посмотрела на свою неожиданную соседку с искренним уважением. — А это? — с левой миниатюры на зрителя смотрела молодая пара: невысокая полненькая девушка с длинной косой, перекинутой через плечо, и молодой человек, тоже достаточно упитанный, но от того его широкая улыбка казалась только искренней.

— Это мы с мужем, он давно умер. — С болезненной нежностью в голосе ответила старушка, проводя пальцем по краю портрета.

— Соболезную…

— Да ничего, он успел увидеть сыновей и даже внуков понянчить, так что это ничего…

— Это больно?

— Что, милочка? — Дама дернулась и с недоумением посмотрела на Лору, пряча портреты обратно.

— Ну… рожать.

— Ну конечно больно, ты чего! — рассмеялась старушка, приобнимая девушку за плечи. — Но это же просто боль, это совсем не страшно.

— Значит бояться нечего?

— Ну как… страх, конечно, всегда будет, ты с этим ничего не сделаешь. Боишься что не справишься, что будешь плохой матерью, что не сможешь правильно их воспитать. Но это как раз и правильно. Если боишься значит тебе не все равно. Я бы куда переживала за твое дитя если бы тебе было все равно. — Сморщенная старческая ладонь накрыла руки Лоры и неожиданно крепко их сжала.

— Спасибо Вам.

— Да не за что, милочка. Ладно, пойду я, надо найти сына, а то что-то мне захотелось прилечь, как бы он меня не потерял. Береги себя.

— И Вы тоже.

17:25

Лаз в своем новом образе неспешно прогуливался по комнатам особняка, наслаждаясь тишиной и отсутствием рядом Камелии. Внимания особого на него никто не обращал, на приеме собрались гости со всего континента, так что незнакомое лицо ни у кого не вызывало вопросов. До того момента как начнется основное действо следовало еще подождать, так что фактически заняться ему было нечем.

В разговоры встревать было лень, да к тому же был риск нарваться на какой-нибудь каверзный вопрос, так что уже спустя десяток минут после перевоплощения Лаз начал скучать. А потому начал заглядывать во все комнаты подряд, особенно если они были заперты, с чем ему неплохо помогала псионика. Он точно знал что в этой части особняка не было никаких особо важных помещений, так что его любопытство ничем не грозило. К тому же всегда можно было сказать что искал туалет.

В основном комнаты были пусты, вечер только начинался, но в двух уже сидели и о чем-то с крайне серьезными лицами разговаривали какие-то мужчины, а еще в одной лежали и ни о чем уже не разговаривали занятые друг другом молодые люди. Эти даже не заметили, что кто-то открыл дверь. Усмехнувшись, Лаз отправился дальше.

— Здесь кто-то есть? — В комнате не горел ни один светильник, а тяжелые шторы перекрывали весь солнечный свет, так что разглядеть что-либо обычный человек точно не смог. Однако это тело было создано для кражи, света из коридора ему вполне хватало, что во всех деталях рассмотреть все помещение. Так что вопрос Лаз задал исключительно из вежливости, он прекрасно видел, что в дальнем углу в мягком кресле сидела, подогнув к подбородку колени девочка.

Вдруг в ушах раздался какой-то странный писк, словно над ним разом закружила сразу сотня комаров, а картинка перед глазами расфокусировалась и поплыла. Правда длилось это недолго, через пару секунд странный эффект исчез, словно и не бывало.

— Это что еще такое было? — И на этот раз вопрос не требовал ответа. Лаз точно знал, что произошло. Магия. непонятная и незнакомая, но перепутать ни с чем было нельзя. — А ну-ка… Свет! — В подвешенной к потолку люстре разом вспыхнули все сорок с чем-то свечей.