Сейчас мы так близко к Гласиуму. В их движениях и громких разговорах о доме появилась новая энергия. Роман, самый старший и самый худой из делегатов, говорит, что ожидает добраться туда в ближайшие два дня.

К середине дня я качаюсь от усталости и засыпаю на плече Малира во время обеда. Я просыпаюсь, когда он берёт меня на руки, чтобы нести, пока я сплю. По моей просьбе он опускает меня, и я продолжаю идти. В Оскале достаточно опасностей, чтобы ещё нести кого-то. То, что я вынуждена полагаться на Малира и Рона, чтобы они перенесли меня через препятствия, уже достаточно плохо.

Следующий день не лучше, Я смотрю на землю перед собой, ставя одну ногу перед другой. Камни такие скользкие, а я так сосредоточена на своих ногах, что натыкаюсь прямо на Аднана, который остановился передо мной.

— Вени, — ругаюсь я, сжимая запястье и пытаясь дышать через боль.

— Прости, прости, — говорит он, бесполезно обхватывая руками моё запястье.

Томи толкает его в плечо. Брумы часто бьют друг друга.

— Это не твоя вина, я не увидела, что ты остановился. Я смотрела на свои ноги, — говорю я и поворачиваюсь к Малиру, когда он говорит:

— Мы остановимся здесь на ночь.

Объявление встречает громкий стон.

— Мы доберёмся до Гласиума к середине завтрашнего дня, — продолжает он.

Если раньше в составе делегатов было три отдельные группы, то теперь только две. Теперь все следуют за Малиром, за исключением Блейна и Соула, и я начинаю подозревать, что Соул быстро сменил бы сторону, если бы мог.

Я извиняюсь перед делегатами, зная, что без моих травм мы могли бы быть в Гласиуме сегодня. Рон фыркает. Мой нос морщится от отвратительного звука. Санджей говорит мне заткнуться. Остальные бормочут неискренние заверения о том, что они не возражают против задержки.

Я подхожу, чтобы осмотреть кучу заостренных ледяных кинжалов, висящих под выступающим уступом на краю поляны. Я дотрагиваюсь до одного ногой, и он срывается и разбивается. Я не стелю там свои одеяла.

Соул расправляет мои спальные принадлежности, и я сразу же ложусь, так как это стало моей традицией, после перелома запястья. Мои надежды на спокойный сон разрушены. Мне никогда не было так холодно. Я почти смеюсь, вспоминая холод за неделю до этого. Я уверенна, что теперь он казался бы практически теплом. Я часами ворочаюсь, дрожа и стуча зубами, не в силах согреться. Я нахожусь в беспокойном трансе, далеком ото сна, когда с одной стороны от меня ложится тело. Отчаянно стремясь согреться, я двигаюсь к теплу. Другое тело придвигается с другой стороны. Зажатая между тёплыми телами, я наконец-то засыпаю.

Я поднимаю руку, чтобы почесать трепещущее пятно на своей вуали, и сталкиваюсь с чем-то холодным и влажным. Я могу слышать, что делегаты встали и поглощают утреннюю трапезу. Я сижу и чувствую, как мой рот открывается при виде белых хлопьев, падающих на поляну. Я протягиваю руку, ловлю хлопья и подношу к лицу. Это похоже на кружевной цветок, но сделанный изо льда.

Я восторженно смеюсь и встаю, желая поймать больше. Я засовываю ноги в ботинки и экспериментирую, скребя белый налет на земле, наслаждаясь звуком. Я набираю большую горсть и протягиваю её к делегатам.

— Что это за штука?

Я смеюсь, наблюдая, как хлопья собираются на их плечах. В ответ на мою реакцию раздается несколько смешков.

— Это замёрзшие слёзы печальных детей, — говорит Санджей, отвернув голову.

Я в ужасе останавливаюсь, мои руки падают по бокам, вещество выпадает из моей ослабленной хватки.