Глава 1.2

Изначально Андрей планировал доставить в Иваново – город «Нового порядка» – весь отряд, но Корнеев посоветовал этого не делать, поскольку бесплатно разместить всех внутри не получится, да и к большому, хорошо вооруженному отряду наверняка проявит интерес служба безопасности, которая во всех видит или шпионов, или пособников торговой гильдии, а это может привести к серьёзным неприятностям. Поэтому в сам город Андрей решил отправиться втроем с Вурцем и Толиком. Рации оставили в лагере, потому что это был первый предмет, который «горячо любили» ребята из КГБ.

Оставив отряд в чаще леса, троица вышла на опушку и направилась в сторону города. Очень скоро они оказались на неширокой асфальтированной дороге, сплошь покрытой выбоинами всех сортов и размеров. Местность была равнинной, и вдалеке над верхушками уже оголившихся деревьев угадывались очертания каких-то построек, слегка размазанных сизой дымкой.

За одним из поворотов открылись неприятные виды покосившихся деревянных домиков, каких Андрей и его товарищи видели уже немало. Эта деревня ничем не отличалась от десятков других брошенных людьми поселений, но особенной её делал странный человек в потасканном коричневом плаще с капюшоном, стоявший возле прогнивших ворот одного из дворов. Он был не вооружен, но своим видом и внешним спокойствием вызывал тревожные ощущения.

Первым его заметил и указал остальным Толя. Человек в плаще никак не отреагировал на его жест в свою сторону и продолжал внимательно разглядывать троицу. На всякий случай Толя и Вурц сняли с плеч оружие и заняли позиции в поросших кустарником канавах по разные стороны дороги. Андрей тоже взял в руки своё оружие и медленно, осматриваясь, направился к незнакомцу, который, казалось, абсолютно равнодушно наблюдал за их действиями.

– Я не вооружен и у меня нечего брать! – издалека крикнул мужчина вместо приветствия, когда Андрей подошёл чуть ближе.

Андрей, удивленный таким началом, остановился, оглядываясь вокруг. Возможно, это была засада, но в таком случае их вряд ли бы кто-то встречал. Парня накрыло инстинктивное чувство опасности, в голове зашумели фразы «не верь ему», «будь бдителен».

– Кто ты такой? Кого здесь ждешь? – крикнул он в ответ. – Ты из «Нового порядка»?

Капюшон отбрасывал тень на лицо незнакомца, а под широкими полами плаща могло скрываться оружие, но руки мужчины были сложены на груди. Впрочем, даже если в руке у него и был пистолет, незнакомец не успел бы прицелиться раньше, чем Андрей или кто-то из его бойцов его пристрелят. Но это не означало, что в развалинах вокруг не прячется кто-то ещё, поэтому Андрей не расслаблялся. А вот мужчина наоборот – казался абсолютно расслабленным.

– Нет. Я сам по себе, – спокойно ответил он.

Если у незнакомца были подельники – у них было достаточно времени, чтобы предпринять какие-нибудь действия, но ничего не происходило, да и брать у Андрея сотоварищи, по большому счету, было нечего. Вряд ли на них стали бы нападать с целью грабежа: риск велик, а добыча так себе.

Андрей подошел ближе к незнакомцу, который, не меняя позы и не двигаясь, продолжал стоять, упираясь спиной в ветхий забор. Даже несмотря на приближение Андрея, мужчина по-прежнему спокойно рассматривал вооруженного и хорошо экипированного парня, не предпринимая никаких действий.

– Ты здесь один? – спросил Романов.

Вопрос был наивен, и Андрей сам это понимал, но все равно задал его. Мужчина ответил не сразу, но когда сделал это, ответ оказался более чем абсурден.

– Много лет размышлял я над жизнью земной, непонятного нет для меня под луной, – нараспев медленно проговорил он, глядя на Андрея.

– Чего? – изумился Андрей.

Мужчина в плаще никак не отреагировал на восклицание Андрея и принялся молча созерцать свои руки.

– Что это значит? – спросил Андрей, но ответа не последовало.