Глава 6

В холодном деревянном доме на окраине крошечного северного городка я, бывшая красавица, бывшая светская львица, медленно умирала от скуки.

Первые дни на новом месте были не слишком насыщенными. Единственное событие — поход на рынок за новой одеждой. Преодолевая брезгливость, комом подступающую к горлу, я мерила отвратительно сшитые синтетические шмотки вьетнамского производства. В моей прошлой жизни я бы побрезговала даже дотронуться до подобной вещи. А теперь была вынуждена торговаться, чтобы их приобрести. Джинсы, которые меня полнят. Кофточка, неприятно прилипающая к телу. Колючий свитер. Идиотские тупоносые сапоги. Блузка с карикатурными оборками.

Моя новая подруга Евгения пришла от всего этого в трогательный детский восторг.

— Какая прелесть! — воскликнула она, схватив юбку цвета гнилой травы, которую я купила, руководимая чувством мазохизма.

— Хочешь, бери, носи. Мне не жалко.

— Правда? — выдохнула она. — Ох, какая ты счастливая. Как бы мне хотелось накупить себе столько одежды одним махом! Но мне вечно приходится выкраивать… Теперь-то будет полегче, а когда мы приходили на рынок с мужем… Он пилил меня за то, что мне хотелось новые трусы. «Зачем твоей старой жопе новые трусы», — говорил он. Знаешь, обидно как было?

— Урод, — уныло подтвердила я. — Я подарю тебе новое белье. Завтра пойдем и выберем, что захочешь.

— Что ты! — испугалась она. — Я не к этому клонила. Тебе сейчас нужно экономить.

— Да ладно, Женька. Один раз живем. Купим тебе платье, туфельки. И пойдем с тобой в бар. Найдешь себе нового мужа.

Она несмело улыбнулась. У Жени было приятное лицо, и кожа неплохая. Ей не хватало лоска — да и откуда, спрашивается, ему взяться в этом захолустье? Тем более что она совсем не интересовалась внешностью.

Я однажды заметила, что она умывается с мылом. Сделала ей замечание — так она удивилась и спросила: «А чем же еще мне умываться, песком, как кастрюльке, что ли?» «Нет, пенкой для умывания, как все нормальные люди!» — ответила я. А Женя поджала губы: «Не, это для миллионеров». Она пользовалась ужасной польской косметикой. Ее пудра резко пахла дешевыми духами, а губная помада отдавала средством для чистки плит.

— Нового мужа, — мечтательно протянула она. — Нового мужа я не найду никогда. Только если уехать отсюда, а куда уж мне ехать?

— Почему ты такая пессимистка?

— Это не пессимизм, это статистика, — спокойно улыбнулась Женя. — Вот смотри. Население нашего городка — четыреста тысяч человек. Из них, будем считать, половина мужиков. Хотя на самом деле их и того меньше. Получается двести тысяч. Из них половина женатые, а половина холостых — точно алкоголики. Половина из холостых и непьющих сидит. Мне почти сорок лет. Значит, как минимум две трети моложе меня. Из них две — безработные, а зачем мне такой нужен. Половина разведенные алиментщики. Ставить на ноги чужое дите, только этого мне не хватало. Я не красавица, плохо одета. Две трети в мою сторону и не посмотрят, у нас в городе много молодых и неустроенных. А на оставшихся не взгляну я. Если подсчитать, то останется человек десять. Сама подумай, велика ли вероятность встретить этих десятерых в городе с населением четыреста тысяч?