– Помогаем, – девочка покосилась на Данияра, отвернулась. – Тебя отец искал.

Ильяс заметно помрачнел.

– Проводи гостей в дом, за стол усади, хозяйкой будь, – сказал он ей, а сам двинулся вглубь дома. Катя видела, как юноша прошел по длинному коридору и скрылся в одной из дальних комнат, плотно притворив за собой дверь.

Катя покосилась на Данияра, рядом с которым суетились дети, – он, будто фокусник, вынул из кармана по леденцу, раздал детям, пробормотал рассеянно:

– Жаль, гостинцев у меня нет, не предупредил ваш брат…

Дети, переглянувшись, засмеялись:

– Кто брат?.. Не брат он нам, что ты!

В коридоре показалась пожилая женщина в темном платье до пят.

– Руслан, Джамиля, Салимат! – Она шла, на ходу вытирая руки полотенцем и вглядываясь в гостей. На ее окрик ребятня притихла и, подхватившись, побежала навстречу. – Вот шалопаи несносные… Только бабушка Маринэ отвернулась, они уже заболтали дорогих гостей?! – Заметив леденцы в руках, всплеснула руками: – И сладостями уже разжились, разбойники! Только посмотрите на них!

– Вы простите, если нельзя было, – извиняющеся улыбнулся Данияр.

Женщина отмахнулась:

– Да ладно… И так все зубы вылетели уже, одним больше, одним меньше!.. – Она подошла ближе, кивнула на заставленный блюдами стол: – А вы садитесь скорее, пока все не остыло. Ильяса не видели? Опять прячется…

– Вроде бы с отцом говорить пошел, – Катя показала рукой в дальнюю комнату, за которой скрылся юноша.

Бабушка Маринэ нахмурилась, повернулась к Кате:

– С каким отцом?

– Ну, девочка сказала, что отец искал его…

Женщина цокнула языком, покачала головой:

– Вай, это она о своем отце говорила. Мансур – наш сосед, я за его детьми приглядываю, пока он на работе… – Она заторопилась вглубь дома: – Вы устраивайтесь, к столу проходите. Я сейчас.

И скрылась в коридоре.

Катя и Данияр неловко переглянулись.