— Это ты мне вчера уже рассказала. Но вот вопрос, а на какие шиши ты жила?

— Ну-у-у… Ещё до событий с мамой я заняла третье место на турнире — эти деньги я по праву могу считать своими. Вот на них и жила.

— На турнире?.. Что ещё за турнир?..

— Он проводится в Москве каждый год — на нём собираются сильнейшие одарённые, чтобы побороться за титул чемпиона.

— А он что-то даёт помимо денег?

— Уважение и статус. Плюс узнаваемость.

— Так, погоди… То есть тебя знают не только в Ярославском княжестве?! Вся страна видела твоё лицо?!

— Нет. Многие выступают в масках и костюмах, чтобы не раскрывать силу своего Рода. Даже победитель может остаться инкогнито, если захочет. Смысл турнира в его зрелищности, а её могут дать и анонимные участники. Так даже интриги больше…

— Ясно. Значит, знают не тебя, а твой Дар. Как он, кстати, работает?

— Проще показать… — Алиса откладывает оставшуюся половину палки колбасы и отходит от меня на десяток метров. — Попробуй в меня что-нибудь кинуть. Камень, например.

— Хм… Ну давай проверим… — снимаю вторую партию поджаренного хлеба и нахожу у берега булыжник. Он тяжёлый, таким и убить можно. — Кидаю прямо в тебя? В грудь? Голову?

— Куда хочешь, — она надменно улыбается и набирает воздуха в грудь. — Давай!

— Была не была… Лови! — замахиваюсь, аки профессиональный бейсболист, и метаю булыжник ей прямо в грудь.

Ещё до того, как он преодолевает половину пути, Алиса скрещивает перед собой руки, и в тот же миг перед ней появляется зеркало во весь рост. Его поверхность походит на какое-то желе, испускающее миражи. Своё отражение я вижу с трудом, только очертания.

Камень соприкасается с этой массой, утопает в ней на пару сантиметров, а затем меняет траекторию на противоположную и летит с той же скоростью, которую получил от меня.

Колдунство какое-то…

Довольно быстро я понимаю, что если не отпрыгну в сторону, то булыжник переломает мне рёбра.

Уклоняюсь прыжком, и камень пролетает мимо, попадая в реку. Громкий всплеск и высокая струя воды — всё, что от него остаётся.

— Неплохо… — с умным видом чешу макушку. — А пули ты тоже можешь отразить?

— Конечно! — Алиса убирает своё зеркало и возвращается к пожиранию колбасы, попутно запивая водой. — Это лишь базовое умение.