"Гермес" и в самом деле засек небольшую группу, которая двигалась в их сторону и этот сигнал разбудил Дима. Вот только кто именно двигается - не знал, а сказал он это для того, чтобы проверить реакцию компаньона. И у него получилось.

Перекусив, Дим собрал остатки пищевого рациона, не забыв и оранжевую пластиковую упаковку, в которой уже находился пистолет-пулемёт. Велле ожидаемо не заметил, что оружие исчезло.

- Одевай экзоскелет, пойдём поговорим с гостями. Ты ведь этого хотел? - сказал Дим, облачаясь в комбинезон мех-пехотинца.

Гостей пришлось ждать еще сорок минут. Три километра по заснеженным каменным джунглям, даже для диких, были порядочным испытанием. Когда на горизонте появились четыре фигуры, замотанные в кустарные одежды из меха, Велле опомнился, обнаружив что его кобура пуста. Решив, что он забыл оружие в кабине, парень дернулся было обратно, но Дим его остановил.

Кто есть кто, Дим узнал только когда парламентеры ВДНХ сняли защитные маски. Игорь шел впереди, за ним шла Катя и Иван Александрович, а замыкающий был не знаком. Неловкую паузу прервал старший из ВДНХ.

- Мы выдвинулись сразу же, как пришёл сигнал SOS из "Ганзы", - сказал старик, а затем, после секундной заминки, добавил, - Спасибо.

- Спасибо за что? За то, что мы не уничтожили вас на подходе? Вы ведь сознательно направили нас в ловушку? - спросил Велле безразличным тоном у старика, хотя смотрел на девушку. Девушка изучала свои снегоступы, склонив голову, точно провинившийся ребёнок.

- Это целиком и полностью моя вина, не переводите свой гнев на жителей ВДНХ. - ответил старик, не отводя взгляда. - Я готов понести наказание, если это нужно. Направить вас на форпост "Ганзы" было моим личным решением. Мы ничего не знали о вас, зато хорошо знали нацистов. Таким образом, я хотел убить двух зайцев одним выстрелом.

- Но вы пришли сюда не просто повиниться, так? - вмешался в разговор Дим.

- Вы правы, Дим. За эту ночь многое поменялось, и я говорю не только о Савеловских рейдерах из "Ганзы". Я пришел лично, чтобы передать вам сообщение от поселений "Кремль", "Водный стадион", "Реутов", "Царицыно", "Парк Победы" и других, более мелких анклавов. Мы согласны на сотрудничество и готовы предоставить любую помощь, в том числе и бойцов.

- Неужели "Ганза" так портила кровь? - не удержался от вопроса Велле.

- А почему по вашему мы голодаем? "Ганза" обложила данью все поселения, не способные дать отпор. Но не это заставило анклавы Москвы изменить свое решение на ваш счет. Этой ночью на "Новогиреево" и ряде других более мелких поселений востока совершено нападение таких же машин как и у вас. Эти поселения уничтожены, и стекаются в Кремль, как в самую большую крепость.

Старик сказал это и замолчал, а Дим прикидывал, может ли он врать. Его история не складывалась, потому что Тендер должен был начаться только через два дня, а до того момента никому кроме Дима не было известно место его проведения. Или все-же… кто-то, как и он имел связь с Системой?

- И почему мы должны вам доверять? Что помешает вам вновь предать нас? - сказал Дим, обдумывая новые вводные. Если принять то, что сказал Иван Александрович за правду, то все было плохо.

- За помощь я готов отдать вам самое дорогое, - сказал старик повернув голову к Кате. - Мою внучку в жены за одного из вас.

- Идёт! - За обоих ответил Велле, ещё до того, как Дим смог осознать сказанные стариком слова.

Дим вопрошающе посмотрел на Велле, но за шлемом не было видно выражения его лица. Тогда он посмотрел на Игоря. Здоровяк играл желваками, давая понять, что недоволен подобным решением своего деда. А вот Катя почему-то улыбалась.

- Хорошо, тогда церемония венчания проведём сегодня же, - сказал Иван Александрович, без явной радости в голосе, а затем обратился уже к Велле. - Знаю, пока ещё рано, но добро пожаловать в семью, сынок.