– Сергей Владимирович, – подчиненный сразу очень напрягся. – Вы не говорили, но я-то знаю, Оксана вам гадала. Просто… вчера вечером я ее не спросил. Что она вам сказала? Что показали руны? Понимаю, вы не верите, но я-то знаю, что это… сбывается.
– Я тоже это знаю, – с какой-то почти детской досадой признался его начальник. – Просто… Я взрослый мужик! Столько лет без этого прожил, столько дел раскрыл! А тут твоя Оксана… Ладно. На самом деле это, может, и правда. Она сказала, что тут дело в женщине. Вернее… Там была такая руна… На «Б» как-то называется…
– Беркана, – подсказал ему подчиненный. – Руна благополучия и процветания или просто пополнения. Указывает на ребенка… Но это еще и женская руна.
– Вот! – начальник закивал. – Оксана так и говорила. Как ты только все это выучил?
– Я живу с этой женщиной и люблю ее, – улыбнулся ему Марк. – И хочу хоть немного принадлежать ее миру. А выучить все это нетрудно. Рун-то всего двадцать пять. Но это не важно. Значит, либо женщина, либо ребенок…
– Только эта руна была перевернута, – добавил Сергей Владимирович. – Я спросил, что его заставляет убивать. Оксана сказала, что потеря то ли женщины, то ли ребенка.
Марк кивнул, понимая логику своей невесты.
– И я тут подумал, – немного смущенно продолжал его шеф, – что возможно, ситуация могла быть немного другой. Тогда, лет восемь назад, с женщиной или ребенком нашего убийцы что-то случилось. Трагедия. Только пострадавший не умер. А… ну, не знаю, болел сильно, там… позвоночник сломан, прикован к креслу… Что-то еще такое же. Но главное, ребенок или женщина были живы все эти годы. До недавнего времени.
– Ага! – Его подчиненный тут же проникся идеей. – И если недавно эта женщина или ребенок умерли… То вот он – спусковой крючок! Тогда все становится логично. Понятно, почему он начал убивать. И откуда тогда так важны эти трагедии семи- или восьмилетней давности.
– Вот! – победно улыбнулся шеф. – Ты, Марк, оставь поиск по офисам остальным, а сам займись этой темой. Нам это очень надо. Так мы и имя убийцы сможем узнать, и его мотив. И когда он в очередной раз будет писать Костику…
– Если Костик опять заранее ему оставит сообщение, – подхватил Марк. – Где будет что-то об этой женщине или ребенке… Вот это серьезный удар по преступнику! Это может его здорово вывести из себя и заставить все-таки совершить ошибку.
– Ты все правильно понял, – довольный шеф стал демонстративно перебирать бумаги за столом. – Действуй!
2
– Знаешь, – Костик выглядел каким-то взъерошенным и подавленным, – у меня так отлично начался день… А потом…
– Я говорил, что лучше тебе остаться в управлении, – угрюмо отозвался Марк. Его настроение было ничуть не лучше, чем у напарника.
– Дело даже не в том, что за мной охотится какой-то чокнутый придурок, – серьезно возразил ему напарник. – Это часть моей работы, и я уверен, что его угрозы я переживу. В самом прямом смысле слова. Но мы с тобой уже почти десять лет дружим. И пережили всего вместе много. Бросить тебя в такой день… Это хуже предательства.
Полицейский ему кивнул, даже постарался улыбнуться, пусть и натянуто. Поддержка напарника – вещь сильная, но именно в такой день это мало спасало. Они объезжали больницы. Уже несколько часов. Появляться в таких местах в нормальной-то ситуации не слишком приятно, а когда надо еще и расспросить персонал о каждом случае смерти… Это просто бесконечное море чужого горя, в которое Марку и Костику пришлось погружаться.
Еще с утра, после разговора с начальником да пока ждал Костика, Марк попытался хоть как-то сократить число трагедий, которые им предстояло заново ворошить. Полицейский запросил свидетельства о смерти детей и женщин за последние три месяца. Таких набралось около семисот. За полчаса этот скорбный список удалось сократить до девяноста имен. Марк вычеркнул тех, кто погибал в массовых ДТП, где жертв насчитывалось более пяти, и умерших от старости, смерти по причине пьянства и наркомании, а также случаи детской смертности сразу при рождении. Еще Марк сравнил данные с более ранним списком, который сделали его коллеги. Криминальные случаи. Здесь просмотрено было более пятидесяти дел, выяснены все причины и обстоятельства. Так в сухом остатке получилось ровно двадцать восемь случаев, о которых надо было узнать подробнее.
А потом они с Костиком поехали по больницам. Сейчас, к шести вечера полицейские подъезжали к третьей городской больнице из четырех. Здесь нужно было узнать о семи погибших. Трое – дети. День и так был печальным и изматывающим морально, теперь их ждал такой же вечер.
– Добрый день, – нейтрально вежливо приветствовал Марк женщину средних лет, сидящую в приемной. – Майор полиции Марк Альбертович Самойлов. И мой коллега – Константин…