Ладно. Снова плюсик тебе. Дроу всего лишь говорил прямо, что думал.

— Стрелу я могу улучшить, но я еще не выбрал вариант усиления, — заметил я.

— Даже не слышал об усилении этой штуки.

Я уже плохо контролировал свою речь, потому ответил и на этот вопрос:

— Вскипающий шар на область и плеть для средних дистанций.

— Я бы оставил оба.

— А так можно было? Впрочем, у меня все равно слотов нет.

— У тебя девятнадцатый уровень, — вмешалась посерьезневшая Мархи. — Скоро двадцатка со свободной характеристикой, вкидывай в интеллект. За него будет слот. Еще один наберем тебе по пути. Тогда и преобразуешь свое заклинание.

— Как? — не понял я.

— У нас нечем отплатить тебе, если ты пойдешь с нами. Даже безопасность тебе гарантировать мы не сможем, хоть и постараемся сделать все возможное. Сам понимаешь, хилл — залог выживания отряда. Но если ты с нами, равная часть лута твоя, включая… сам знаешь что.

— И в пути поможем тебе поднять еще пару пунктов интеллекта, — добавил дроу.

— Как? — снова глупо переспросил я.

Все же силу и выносливость можно прокачать упражнениями, с ловкостью тоже примерно понятно. Но вот принцип поднятия этой характеристики был мне пока ясен. За применение заклинаний интеллект не рос, лишь за их видоизменение с набором уровня.

— Попытаемся обучить тебя парочке новых трюков, если не против, — ответил темный эльф, подтверждая мои догадки.

По началу этот мрачный парень мне не очень понравился, но он действительно неплохо разбирался в, как он выразился «механике мира». Сегинус был немного похож на Ласку — имея класс убийцы, как и ей, ему перепало интеллекта, как хорошему боевому магу. К счастью, хотя лидером была Мархи, в отряде была скорее демократия, чем монархия. А потому к советам мрачного дроу прислушивались все.

* * *

Холодно. Безумно холодно где-то внутри. Такое чувство, что из мира выпили все тепло, и не осталось ничего, кроме бесконечного, пронзающего холода. Абсолютная темнота не добавляла уверенности в своих силах.

Я попытался нашарить что-либо в этом обволакивающем мороке, но повсюду была одна только лишь пустота. Тогда я наклонился и приложил руку к земле. На чем-то же я стою?

Но едва я нащупал рядом с собой что-то живое, как в небе зажегся свет. Свет тысяч недостижимых с серой земли звезд освещал пространство вокруг. Где-то неподалеку виднелись горы. Но присутствовала во всем этом некая неправильность. Луны не было вовсе, — наконец сообразил я.

Над горизонтом медленно всходило невообразимо огромное солнце. Если такая жуть поднимется, то закоет собой почти пловину неба!