Нацист шипел, как кобра, натыкаясь языком на обломок зуба.

Наконец, исчерпав все аргументы, Клара повернулась к Чумаку и спросила:

— Машину герра Хайнемана нашли? Что с водителем?

— Так точно! — браво прищелкнул набойками Степан. — Сломался в переулке, уже впрягли лошадь и буксируют в гараж Управы. Механика вызвали посыльным.

Клара перевела. Сполна сбросив напряжение от пережитого стресса, куратор сменил гнев на милость. Выглядеть дураком, распекающим жандармов за исполнение собственного приказа не хотелось, даже перед этими олухами. Тем более глупо было идти пешком. Раздраженно махнув рукой, Хайнеман выпроводил жандармов.

Клара продолжала его увещевать тихим усталым голосом:

— Не наказывайте их, прошу вас, Франц, ведь говорила я вам об униформе. Если бы они не выглядели такими оборванцами, недоразумения бы не произошло. Я же в форме, — добавила она последний довод.

— М-да, — нехотя буркнул, — обмундирование бы им не помешало.

— И для местного отребья жандармы бы выглядели более внушительно, — поспешно добавила она, — быдло нужно держать в страхе и приучать к новому порядку.

— Я подумаю, что можно сделать, — высокомерно процедил нацист.

Клара решила ковать железо, пока горячо:

— Моим патрульным не хватает винтовок. Сегодня они подставили свои головы под пули бандитов, защищая вас. Да и местных это припугнёт. Вдруг патрулю удастся задержать партизан?

— Вы что-то знаете о партизанах? — впился взглядом в лицо Клары.

"Ну вот, кто меня за язык тянул", — подумала с досадой.

— Нет, но вдруг мои ребята нападут на след? Жандармы у меня бравые. Сами видели.

— Жду вас утром с отчетом! В 11:00, — сухо простился Хайнеман и вышел во двор, где его ждал автомобиль Управы.

"Неужели почувствовал иронию, мозгляк. Надо осторожнее, но в целом, дело вроде выгорело — Клара устало прикрыла глаза. — Почти рассвело. Надо поспать".