Белый вихрь, похожий на гигантский смерч, летел над горами и лесом. Порой задевая высокие вершины деревьев, ломал их с хрустом и несся дальше. В вихре из снега было невозможно что-то разглядеть. Мимо проносились поля, лес, гряда и замерзшее озеро. Несколько крошечных деревень и даже маленький городок, жители которого, завидев ужасающее явление в небе, испуганно прятались по домам, запирая двери. Глупые, словно это могло бы спасти их, опустись смерч ниже. Но он не опускался. Летел вдаль, стремясь туда, где над Серебряным озером, на вершине скалы, гребень которой порос высокими вековыми соснами, стоял замок.

 Три круглые башни поднимались к облакам. Острые балконы висели над бездной, сверкающей ртутной гладью, отражавшей золото солнца. Крепкие стены мрачно взирали на долину, раскинувшуюся ниже, там, где дымили в небо каменные дома, где тянулись до линии горизонта возделанные поля.

 Смерч немного покружил над замком, а затем стал истончаться, опускаясь ниже и ниже. Вот в его завихрениях мелькнули фигуры. Их было четверо. Трое кружились с вытянутыми телами и руками, раскинутыми в стороны, словно люди пытались изображать летящих птиц. Один застыл в центре смерча, сложив на груди руки и лишь полы его тяжелого плаща, развивались подобно гигантским крыльям.

 Еще минута и во двор перед замком, за воротами и крепостной стеной, опустились колдуны. Опустились мягко, прямо на ноги. Ни один не пошатнулся, лишь крепче сжали посохи, зажатые в руках. Хлопнув крыльями плаща, ступил на каменную кладку и король. Едва его ноги соприкоснулись с твердой поверхностью, он быстрым шагом направился в сторону замка, где его уже встречали встревоженные подданные.

 Оборотни высыпали во двор. Воины и челядь. Они кланялись вернувшемуся домой Тайрану, но тот даже не посмотрел ни на одного из них, ворвавшись в холл первого этажа, подобно тому смерчу, принесшему его домой.

- Магни! – крикнул король, не оглядываясь.

 Колдун с глазами цвета вишни, прибавил шаг. Двое остальных остановились перед лестницей, провожая короля пристальными взглядами.

- Ваше Величество! С возвращением! – на лестнице, на самой ее вершине, появилась тонкая женская фигура. Но и от нее Тайран торопливо отмахнулся, бросив:

- Не сейчас, Анна. -  И прошел мимо, спеша в глубину коридора, уходившего влево от пролета.

 Следом за ним поднялся колдун. На миг задержавшись рядом с женщиной, он поклонился и снова продолжил путь, следуя за своим господином.

 Широкий коридор, залитый солнечным светом, привел короля к дверям его кабинета. Стоявший навытяжку слуга не успел даже протянуть руку, чтобы открыть дверь перед монархом. Короткий взмах колдуна и дверь распахнулась сама собой, пропуская Тайрана, а за ним и Магни в просторный кабинет с высокими стенами, обставленными стеллажами, заполненными свитками и книгами.

 У окна расположился крепкий дубовый стол. Одну из стен занимал высокий камин с портером альфы над каминной полкой. Напольные часы, будто приветствуя хозяина замка, громко пробили час и затихли, едва Тайран сбросил на пол тяжелый плащ.

- Чашу! – рявкнул он.

 Магни явно был в кабинете не в первый раз. Безошибочно достал с полки инкрустированную камнями чашу и поставил на стол перед королем.

 Монарх не медлил. Открыл один из выдвижных ящиков в столе, извлекая на свет плоскую бутыль, закупоренную темным сургучом. Легко вскрыл ножом, лежавшим рядом с кипой писем, и вылил содержимое в чащу. После чего, тем же самым ножом уколол палец и выдавил алую каплю крови в темную, почти до зеркальной черноты, жидкость.