— Ты… меченый!

 — Поттер тоже меченый и ему это как-то не мешает. А вот ты, моя дорогая бывшая невеста, показала свое истинное лицо и сбежала в трудную минуту. Знаешь, кто сбегает первым с тонущего корабля, а, Пэнси? — не дожидаясь ответа попросил, — Теодор, передай пожалуйста ростбиф.

Нотт молча передал блюдо. В Большом зале стояла гробовая тишина.

 — А вы думали я буду его прятать? — обратился я с места, вроде как к сидящим напротив, но по сути, говорил всему залу. — Я Малфой и это звучит гордо. Малфои умеют принимать трудности. Данная ситуация показала, кто первым сбежит, кто предаст, а кто останется рядом. Ну что же до внешности… Настоящего Лорда видно и в костюме, и в рубище.

Я говорил тихо, но по залу разлеталось каждое слово. Окончив свою речь, принялся за обед. Зал постепенно стал заполняться мерным гудением. Искоса глянул на преподавательский стол — едят с каменными лицами. Доброго дедули на месте не было. Ну и флаг в руки и бороду в задницу.

 — А к гриффиндорцам Блэк ломился, — неожиданно произнес один мальчик, сидящий через двух человек от меня. Вроде он с первого курса.

 — А почему все решили, что это Блэк?

 — Ну… так портрет в гостиную сказал.

 — С каких пор у нас принимают всерьез показания портрета? Это больше похоже на шутку близнецов. В их духе мелко напакостить и развести панику. Сварить оборотку не так уж и сложно, — сказал я, припоминая вторую часть фильма, — заброшенных классов полно. Кинули волос любого взрослого, вид пострашнее придали и вперёд, навстречу приключениям. Что там было после того как кто-то попытался пройти?

 — Ну-у-у, — потянул Крэбб, — всех разместили в спальных мешках в большом зале.

 — А кто-нибудь может поручиться, что Уизли были в этих мешках, а не шастали по школе делая свои делишки? Всем известно, что они издеваются над другими, давая им конфеты с зельями, — а нечего было злорадствовать, когда в больнице валялся!

На меня потрясённо смотрел весь стол Слизерина.

— Блэк в школе, ха-ха, как смешно. Он хоть и идиот, но не настолько. Грохнуть собственного крестника, чтобы получить магический откат. Не смешите меня! Дядя чистокровный волшебник и на таких вещах собаку съел.

 — Мистер Уизли, мистер Уизли, — сказала строгим голосом сухопарая волшебница в темно-зеленом платье, — после обеда зайдите ко мне в кабинет.

 — Ну ты даешь! — восхищенно сказал какой-то парнишка, — никто ведь в таком ключе не думал!

 — Некоторые люди вообще думать не умеют, — многозначительно сказал я, глядя в упор на Паркинсон и продолжил прерванную трапезу.

После обеда я столкнулся в дверях Большого зала с «золотым трио».

 — Ты…ты…

 — Уизли, тебя родители говорить учили?

 — Правда, что Блэк мой крестный? — хмуро спросил Поттер.