Стоило Воронцову освободить свою шею, как оба клинка вырвало из моих рук. Кровь с них перебралась на меня. Вытянувшись тонкой нитью, она обвила мои руки. Лужица крови, что успела натечь капая с клинков сейчас преобразилась в такие же нити и связывала мои ноги.

Моё тело оторвалось от пола и я с раскинутыми в разные стороны руками завис в воздухе, упёршись головой в потолок. К этому моменту Марика уже была обезврежена одним из бойцов Воронцова. Я не видел, как это произошло, но сейчас девушка без сознания лежала на противоположных сиденьях. Грудь поднималась от дыхания, значит, жива.

– Ты не можешь помочь даже себе Вася! – покачал головой Воронцов. – Так кого ты спасёшь, если тебя прибьют ещё задолго до подхода к базе. А там настоящие спецы и будь уверен, что они организовали всё как надо. Выставив секреты и контролируя все подходы к базе. Против них нужны спецы не хуже, а в идеале в разы лучше.

– Плевать. Даже если буду уверен, что меня убьют, я всё равно пойду туда. Остановите машину, я уйду. Только позаботьтесь о девчонке. Там мои люди и только я в ответе за них!

Путы из крови не отпускали меня, как бы я не старался вырваться. Отчаяние накатило на меня. Я не могу помочь тем, кто доверил мне свои жизни. Да я даже себе не могу помочь! Как и сказал Воронцов.

– Малолетний идиот! Один ты не справишься. – вновь попытался воззвать к моему здравому смыслу Воронцов, по-прежнему удерживая силу.

– У меня нет выхода.

– Выход есть всегда.

Воронцов высвободил энергию бурлившую в нём и вновь уселся на лавку. Обретя свой привычный вид. Раны на шее полностью затянулись. Он тяжело вздохнул и начал говорить.

– Император дал мне чёткие указания на твой счёт. Главным, из которых является твоё добровольное возвращение в империю. Он запретил мне трогать тебя. Сказав, что в крайнем случае лично заберёт тебя. Но сдаётся мне, что после этих событий ты явно решишь остаться в свободных землях. Да ещё и моберёшься мстить за своих людей – что абсолютно правильно. Твой отец никогда не бросал присягнувших ему. А ты очень во многом напоминаешь мне его. – Ворон потёр вернувшиеся в норму глаза, тяжело вздохнул и продолжил. – Император очень занятой человек. И чтобы не тратить его время ещё и на тебя. У меня есть предложение Макото.

– Я слушаю.

– Мой отряд поможет тебе и твоим людям, которых удастся спасти. В замен ты возвращаешься в империю вместе с нами и поступаешь в академию. Там ты проводишь минимум один учебный год. После чего и решишь, продолжать обучение или пойти другой дорогой. – малость подумав Ворон добавил. – В качестве дополнительной гарантии прими мои услуги как своего телохранителя, на этот год. Одного моего присутствия рядом с тобой, хватит чтобы остудить пыл практически любого человека в империи. В любом случае по возвращении меня ждёт отставка. – Читал в письме от «дорогого» дядюшки, про инсульт, вот вам и отставка. – Как видишь, я предлагаю тебе отличную сделку. – сказал Воронцов и наконец освободил меня. Я хотел было поднять свои концентраторы, но он покачал головой, поставив на них ногу.

Ворон просто не оставлял мне выбора и прекрасно это понимал. Но оставалась ещё надежда, попытаться выкрутиться из этой ситуации.

– Я согласен, только при условии, что вы поможете мне уничтожить напавших на базу. – сказал я, также не оставляя Воронцову выбора.

– Условие принимается, если ты, в свою очередь, дашь мне клятву силой, что не откажешься от своих слов, после того как мы поможем тебе. – ответил Ворон. Вот теперь он точно загнал меня в угол. Клятва силой не оставит для меня лазеек. Выбора не было.

После того как я дал клятву, что вернусь в империю и пойду обучаться в академию Годуновых, сила подтвердила мои слова белой дымкой. Воронцов сразу развил бурную деятельность, но прежде удивил своим поступком. Он принёс мне ответную клятву, обязуясь защищать меня от любого человека в империи, будь это даже сам император. Сила подтвердила клятву. Теперь мы оба тесно связаны на ближайший год. А мои шансы на выживание в империи резко возросли.

– Красный Один. Ворону. Действуем по протоколу "Возмездие". Приём. – тут же отдал приказ Воронцов. Сделал он это практически без раздумий, словно предвидел подобный поворот событий. Скорее всего, так оно и было, опыта Ворону не занимать. Должно быть, он читает меня как открытую книгу. Очень неприятно это осознавать.

– Принято. Дублирую. Приём.

Дождавшись, когда спутник снова займет нужное положение, разведка обнаружила, что нападавшие уже покинули базу и сейчас двигаются в противоположную сторону от нас. На том направлении находились ещё две базы наёмников. Вполне возможно, что эти упыри квартировались на одной из этих баз. Что маловероятно. Местные отряды не нападают друг на друга, даже если на кону стоят огромные деньги. Скорее всего, нападавшие хотят замести следы.

За это время боль, приносимая силой, накатывала ещё множество раз. Один особенно сильный всплеск едва не вырубил меня, в глазах потемнело и я уже начал падать. Остаться в сознании мне помог Воронцов, отвесив смачную оплеуху.