-Гос…- Я осекся, не зная, к кому взывать в такой ситуации. Да, едва ли представители пантеона Друмира могли считаться настоящими небожителями. Но ничего лучшего то в стремительно оживающем мире пока не было!
-По крупинкам, слезинкам и недомолвкам следующих подобных случаев жрицы смогли восстановить картину событий. Гестия не супруга Светлоликого, как считает большинство, а скорее его бесправная наложница, до дрожи боящаяся своего жестокого господина. Да и другим богам, вроде того же Асклепия, от него иногда достается. А они не приучены скрывать свои чувства, хотя и пытаются это делать. – Хладнокровию рассуждающего о конфликтах в среде высших сущностей Бофура могли бы позавидовать камни. – А среди слуг в главном храме Светлоликого ходят боязливые шепотки о криках и воплях, что раздавались из покоев бога, если к нему невовремя входили. И я точно могу сказать тебе, что они правдивы хотя бы частично. Некоторые из тех, кто предстает под очи бога, исчезают бесследно. Даже духа их не могут отыскать шаманы и некроманты, словно они и не жили никогда. И ни о каких их преступлениях, заслуживающих суровой кары, нашим шпионам разузнать не удалось. А на одежде патриарха, выходящего от своего господина, периодически замечают следы крови.
-Я не знал…- Только и оставалось сказать мне. Черт. Дьявол! Проклятие!!! Как я мог притащить родителей в мир, где главой пантеона светлых богов является маньяк?!
-Мало кто в курсе. Потому старейшины и рассматривали предложение первожреца темного пантеона, а не сразу же послали эмиссара мятежного бога куда подальше. – Пожал плечами Бофур. – Павшего мы не знаем, но вот Светлоликий многим не по вкусу. И потому истинную судьбу Полесья необходимо выяснить. Если мы в кратчайшие сроки не установим, была ли это провокация безжалостных даже к невиновным светлых или диверсия двуличных темных, то дело может дойти до гражданской войны.
-Тогда чего мы ждем?! – Я звучно шарахнул об стол опустевшей кружкой. Все равно расколоться она не могла, сбитое из дуба и окованное полосой стали изделие по прочности своей превосходила некоторые дубины для начинающих игроков. Да и по весу, в принципе, тоже. – Медлить нельзя! Я в хирде недавно…Но больше чем уверен, бойцы согласятся отложить отдых, чтобы спасти пропавших друзей и сородичей. Даже если про возможный раскол им и намекнуть то нельзя.
-Пусть лучше они отдохнут. Я готов хоть сейчас бросить в бой четыре свои личные сотни закованных в рунные доспехи бойцов, не задающих лишних вопросов и способных перемолоть любого противника. – Отмахнулся старейшина, видимо действительно имеющий под рукой отряд быстрого реагирования. Вернее, маленькую армию. – Вот только куда им идти? Барона Ульриха уже потрошат лучшие специалисты по допросам, которых можно нанять. И самые опытные шпионы исследуют и изучают клан неумирающих «Вязь шайтана». Вот только даже им нужно время.
- Но есть же и еще одна ниточка! – Хорошо, что Бофур готов действовать. Шансы найти папу с мамой в кратчайшие сроки увеличились на порядок. Очень сложно не ответить на вопрос кипящего праведным возмущением гнома, когда за спиной у него стоит блистающая металлом стена щитов! – Тролли!
-Те восемь штук, которых вы встретили? – Подобрался старейшина. – Но что в них такого? Орда, напавшее на Полесье, состояла из орков. В составе их шаек часто бывают представители других рас. Вот и попали они под удар вместе со всеми.
-Но других немертвых троллей по черному песку не шаталось! А эти точно пришли из клана Черных Клыков. Хотя клан – слишком громко сказано. Так, сборище разбойников и бандитов, которых презирают даже остальные сородичи. Причем – не такое уж и силен тот сброд.– Похоже, Бофур был очень плохо знаком с особенностями такой глубинки как Полесье. То ли времени ему не хватило на изучение аналитических сводок, то ли программные запреты мешают. – В составе разбойников почти нет таких гигантов. Это либо свита одного из шаманов, либо элитный отряд какого-то вождя. А раз так, то остальные главари их шайки могут знать, к кому на службу поступили те восемь троллей. И кто еще был в составе напавшей на город орды! Они же следят друг за другом и за окрестностями двадцать четыре часа в сутки, чтобы нож в спину от товарища по оружию не получить или не потерять голову, когда за ней отряд из мстителей придет! И за подобное отребье никто с нас ничего не спросит, даже если мы вытрясем душу из всех до единого Черных Клыков!
-Да, мудрец, это вариант. – В глазах Бофура зажегся азарт от предвкушения скорой драки, а молот сам собой влетел в подставленную руку. Неплохое свойство, особенно если оно работает с дистанции большей час полметра. Если метнуть такую игрушку во врага, то даже дракону придется зубы собирать и пытаться подойти к владельцу артефакта сквозь плотный строй хирда, пока тот готовится для нового броска. – Тем более про Черные Клыки я раньше слышал. Они не раз нападали на наши караваны, да и шахту какую-то вроде бы разорили. А если мы вышибем дух не из тех разбойников – что ж, бывает. Ты знаешь, где искать их главарей?
- Лучше многих. – Если какая-нибудь партия шла лутать местную популяцию боссов без своего лекаря, то я был рад предложить ей свои услуги за соответствующую цену. А потому всех до единого бандитских главарей мог узнать в лицо…И, кажется, последнее время они меня тоже узнавать начали. Иначе бы почему в наших стычках они так старательно берегли пах от удара свинцового посоха? – У тебя есть хороший маг, что может открыть портал по заданным координатам?
Лагерь Черных Клыков жил своей обычной жизнью. Дрыхли тут и там мускулистые зеленокожие разбойники, отсыпающиеся после ночной вахты на большой дороге. Пировали в сделанном из шкур шатре вождя те из них, кому повезло заполучить накануне богатую добычу, спеша как можно скорее проесть и прожрать денежки. Таскались туда-сюда низкорослые гоблины, выполняющие хозяйственные работы, вроде набора воды из ближайшего ручья или выстругивания новых стрел взамен сломавшихся и потерявшихся. Кто-то тяжко вздыхал в ямах для пленников. Булькал в луже упившийся настойкой на грибах ученик шамана. Вращался над костром жарящейся на шампуре из рыцарского копья кабан, которого с натугой крутил над пламенем мускулистый огр в замызганном поварском колпаке. Вся эта идиллия рухнула в один миг, когда из открывшегося рядом с местной «столовой» портала выскочил усиленный взаимодополняющими друг друга бафами из нескольких школ магии гномий старейшина. Меня, идущего у него за спиной, на фоне прославленного подгорного воителя немудрено было не заметить. Да что там! Хирд из тысячи отборных бойцов сто двадцатого-сто тридцатого уровней имел все шансы затеряться где-то в пыли и кровавом тумане, мгновенно поднимающимся там, где оказался их командир.
-Бар-ра! – Пока Бофур Блистательный рычал своей боевой клич, то успел сделать два удара. Один достался повару, второй жарящемуся на открытом огне кабану. Видимо возраст все же сказывался на почтенном старейшине, и первым в схватке с безжалостным временем изволила пасть острота его зрения. Вот только это уже были проблемы отнюдь не пожилого подгорного воителя с эпическим молотом. Трехметровый лысый гигант улетел в одну сторону, весящий пару центнеров печеный свин в другую. Оба на своем пути кого-то зашибли, а мне прямо в руки спланировал головной убор местного мастера ножа, топора и поварешки.
Колпак дикого повара.
Шанс приготовить блюдо нормального качества из некондиционных ингредиентов: 20%.
-Оставлю на голодный год, вдруг пригодится. – Хозяйственно припрятал я вещицу, шагая вслед за Бофуром. Особо за целостность вырвавшегося далеко вперед старейшины я не переживал. Его блистающая на солнце пластинчатая белая броня, на изготовление которой явно ушло никак не меньше килограмма мифрила, могла выдерживать удары всех местных обитателей вместе взятых на протяжении нескольких часов и даже не особо поцарапаться. Полесье создавалось регионом для игроков среднего звена, ближе к новичкам, а потому перечень разбойных элементов тут начинался с пятнадцатиуровневых гоблинов-мародеров и заканчивался вождями и шаманами под полтинник. Даже я на фоне подавляющего большинства местных мобов смотрелся тяжеловесом и имел шансы справиться с местными боссами в бою один на один. Просто потребовалось бы много времени и немного алхимии.
-Хижины сжечь! Навесы разломать! Пленников освободить! – Заместитель командующего, а именно уже знакомый мне Бомбур, деловито командовал хирдом. Бойцы вопреки уставу не сбивали стену щитов, а рассыпались по площади и начали быстренько зачищать местные преступные элементы. Частично в этом была виновата необходимость проходить через не такой уж и большой портал всего по два-три гнома сразу, частично легкость, с которой разлетались в стороны низкоуровневые враги. – Тех уродов, которые выглядят не совсем глупыми, ловить и вязать!
-Уходит! – Зычно крикнул какой-то копейщик, пыхтя как паровоз, но отставая от бросившегося наутек ученика шамана. Даже и не подумавший сопротивляться молодой орк драпал так, словно от этого зависела его цифровая жинзь…Ну, в принципе, именно так оно и было. В его арсенале, насколько я помнил, имелся неплохой баф стихии воздуха для ускорения союзников, но видимо сейчас мигом протрезвевший колдун наложил на себя его усиленную версию. – Умник уходит!