Взгляд Ника был убийственным, но я не жалела. Какой бы серьезной ни была ситуация, хорошая шутка не была лишней. Я взбодрилась, и это было хорошо, ведь до этого я липла к Нику как мокрый платок. Если мы собирались миновать хоть какое-то расстояние, а то и 2,3 километра, мне нужно было взять себя в руки.

— Ладно, — я отпустила куртку Ника. — Сделаем это.

Мы почти полчаса разбирались, как спуститься. К моему удивлению, сигнал Сибил не был тут плохим. Если подумать, было логично, что беспроводной интернет был частью сердца СЗД — она была современным городом — но это не помогало ситуации. Я нашла много гайдов онлайн, но все они оказались бесполезными. Видимо, Узлы каждый раз были разными.

Это не удивляло, ведь мы были внутри магического сердца богини постоянно движущегося города, но это означало, что простого решения проблемы не было. Понаблюдав, мы заметили, что Блуждающий собор двигался по своему пути в этом хаосе, почти как по орбите. Этого было мало, но со способностью Сибил следить за многими местами и терпением я смогла определить курс.

Оставалось дождаться момента. Мы добрались до башни собора с колоколом, она была ближе к парящим островам под (над) нами. Мы сидели там, смотрели, как острова движутся как облака над пустотой. А потом, когда один из больших кусков шоссе оказался под нами, мы прыгнули, понеслись вместе сквозь хаос.

Позже, чем я ожидала, мы рухнули на бетон. Я не сломала ногу, но судя по жуткому хрусту моего колена, это было близко.

— Ай, — застонала я, опускаясь на землю. — Это было дальше, чем я думала.

— Надеюсь, мы сможем вернуться, — Ник протянул свою левую ладонь, которая не была кибернетической, чтобы помочь мне встать. — Прыгать сложнее, чем падать.

— Подумаем об этом позже, — я поднялась на ноги. — Куда теперь?

Ник без колебаний указал направо, и мы пошли по участку парящего шоссе, словно это была нормальная дорога, а не медленно крутящийся кусок асфальта, висящий над бездной, из которой лилась магия водопадами на город.

— Знаешь, — сказала я, глядя на пустоту, которая была теперь над нами, — когда говорили, что Узлы — пересечение магического и физического владения СЗД, я не думала, что правда будет настолько прямой. Я уверена, что над нашими головами Море Магии. Как в мире духов, источник всей магии и место, куда уходят наши души после смерти.

— Я не хочу сейчас думать о смерти, — ответил Ник, глядя на асфальт. — Я просто хочу добраться туда, куда нам нужно, и покинуть этот сумасшедший дом.

— Интересно, что будет, если туда упасть, — продолжила я. — Я всегда слышала, что люди не могут пройти на другую сторону. Магия такая сильная, что их души разрывает на куски. Мы все еще технически в СЗД, так мы можем выпасть? Там есть дно, которое мы не видим, или мы будем падать без конца, пока магия не растворит нас…

— Опал, — резко сказал Ник, лицо было бледным и напряженным. — Это не помогает.

Я тут же извинилась, но вопросы поднялись во мне. Не каждый день оказывался лицом к лицу с Дальше. Море Магии было местом, откуда была вся магия в мире, туда она и возвращалась, включая магию в нас. Душа всех, кто умер, была где-то в той тьме. Глядя туда, я была рада, что Питер отдал доктора Лиля Пустому Ветру. Провести остаток вечности, сталкиваясь с другими забытыми душами в холодном ветру, не звучало весело, но что я знала? Я не умирала. Но за ним хотя бы приглядывал тот, кто переживал за него. Это было лучше, чем одиноко падать в пустоту.

Узлы запутывали, оправдывая свое название. Все кружилось, и линии труб и бетона вели не туда, куда должны были. Даже с безошибочным ощущением направления Ника приходилось блуждать, и все это ухудшала привычка Ника оглядываться.

— Ты можешь перестать? — взмолилась я, указывая на архипелаг кружащихся дубов, через который мы пытались пробраться. — Тут уже сложно, а ты постоянно сбиваешь меня с ощущения направления.

— Прости, — он потер шею. — Просто…

— Что просто?

— Ничего, — он вздохнул. — Это место путает меня. Мне кажется, что нас преследуют.