— Я понимаю. Однако, если ты хочешь, чтобы они отстали от тебя, я должен им что-то дать.
Я зарычала в его сторону. К сожалению, рычание срабатывало намного лучше, когда ты был львом-оборотнем.
— Не могла бы ты сузить круг поиска до сезона? — спросил Барабас.
— Весна, — сказала я. Почему бы и нет. Мы всегда могли отложить ее на потом.
Барабас вздохнул.
— Я дам им знать.
***
ВОПРЕКИ РАСПРОСТРАНЕННОМУ мнению, большинство оборотней не были закоренелыми убийцами, жаждущими крови. Они были нормальными людьми — учителями, каменщиками, специалистами по кадрам, которые просто практиковали строгую умственную дисциплину, и время от времени обрастали шерстью. Некоторые из них научились достаточно контролировать себя, чтобы поддерживать форму воина, смесь человека и животного, пугающе эффективную в убийстве. Из них еще меньше становились полноценными солдатами Стаи. Лучшие из лучших среди солдат становились рендерами. Рендеры были оружием массового уничтожения, и они любили свою работу.
Собрать более пяти боевых оперативников в одной комнате было редкостью. Если только мы не собирались сражаться с целой армией, что до сих пор случалось только один раз, одного или двух солдат было достаточно. Я смотрела на двенадцать из них. Десять боевых оперативников, два рендера, плюс Барабас и Джим. С ростом шесть футов два дюйма, со ста девяносто фунтами стальных мышц, Джим был одет в черное, подчеркнутое таким взглядом, который заставлял людей бежать в укрытие. Его кожа была темной, черные волосы коротко подстрижены, и он был сложен так, словно мог проходить сквозь сплошные стены. Ты знал, что если он ударит тебя, что-то внутри тебя сломается. Быть оборотнем-ягуаром вдобавок ко всему этому было просто бонусом.
— Что, Рембо нет?
Джим хмуро посмотрел на меня. Обычно, когда он хмурился на людей, они издавали тихий писклявый звук и старались выглядеть маленькими и неопасными. К счастью, мне удалось наскрести достаточно храбрости и не упасть в обморок.
— Если ты будешь продолжать так делать, твое лицо таким и останется.
— Ты когда-нибудь бываешь серьезна? — прорычал он.
— Ладно. — Я оглядела команду злобных убийц. — Дай угадаю: элитное подразделение, коммандос из какой-то империи зла вторглось в ресторан «Бернард» и осело там. Теперь они пытаются отделиться от Атланты, и город попросил нас отправить их обратно?
Никто не засмеялся. Должно быть, я теряю навыки.
Джим нахмурился сильнее. Божечки. Я не думала, что такое возможно. Покажи, что я знаю.
— Тебе не кажется, что это перебор? — спросила я.
— Нет.
Задай глупый вопрос…
— Джим, здесь достаточно людей, чтобы уничтожить маленькую страну.