– Ты войдешь один, – прошелестел один из сопровождающих монахов – Дэн так и не понял который.

В следующий миг он очутился перед кабинетом Магистра. И, взявшись за крупное металлическое кольцо на двери, не испытал ничего. Совсем ничего. Ни страха, ни волнения, ни даже самого легкого любопытства. Бывать в Магистрате доводилось нечасто – по пальцам одной руки можно пересчитать те разы, когда Магистр удостаивал его своей аудиенции: расспрашивал об Интернате, о восхождении, о силе, о том, насколько хорошо Дэн помнит историю, и еще о каких-то странных, бессмысленных мелочах. Он списывал эти вынужденные посещения на причуды старика, который в прошлом году отпраздновал двухсотлетие и так загостился на этом свете, что не знал, чем себя развлечь.

Трое человек уставились на Дэна, лишь только он шагнул через порог, оставив провожатых в коридоре. Кажется, его появление прервало неловкое, затянувшееся молчание.

Леонид Захарович Зорин, он же Магистр, стоял у огромного камина, занимавшего стену слева от письменного стола. Сверху над камином и по бокам от него тянулись книжные полки, расцвеченные корешками бесчисленных томов. Магистр держал руку на каминной полке, и Дэн мог поклясться: по его широкому лицу скользнула тень улыбки – несколько неуместной при сложившихся обстоятельствах.

Возле стола, опершись на высоченную стопку книг в золоченых переплетах, пристроился Илмар Барон – низенький, жилистый, суховатый и седой, как лунь. Его физиономия не выражала ничего. Бордовый плащ был ему явно великоват и волочился по полу, а брошь с бриллиантом кричала неуместной роскошью, но, сколько Дэн помнил, он всегда появлялся в резиденции исключительно в таком виде.

Единственным, кто явно нервничал и не собирался этого скрывать, оказался Петр Алексеенков. Завидев Дэна, тот вскочил с кресла, но, видимо, вовремя сообразил, до чего нелепо выглядит, поэтому напустил на себя сердитый вид и скрестил руки, сунув ладони под мышки.

Что-то – да все, если подумать! – шло не так. Дэна должны были привести в судейский корпус, а не на ковер к Магистру – когда такое было, чтобы глава Ордена лично занимался допросом?

– Входите, Гордеев, не топчитесь в дверях, – громыхнул Магистр раскатистым басом. – Садитесь куда больше нравится. Хоть в мое кресло, – предложение сопровождала доброжелательная улыбка, и у Дэна на душе неожиданно потеплело. От сердца не отлегло, нет. Однако впервые за долгое время он почувствовал участие – спокойное, ненавязчивое, не требующее взамен никаких откровений.

– Спасибо, я лучше так, – Дэн остановился посреди кабинета, ощущая исходящий от собственной одежды кислый запах турайдской камеры.

– В таком случае начнем, – произнес Магистр. – Расскажите, что произошло вчера, Денис. И поподробнее.

Рассказывать пришлось недолго.

– Я отправился в Вентспилс через Арку… – начал Дэн.

– У вас была печать? – тут же осведомился Барон.

– Нет. Но ее нетрудно получить в канцелярии.

– То есть вы выкралипечать?

– Я не сказал выкрасть,я сказал получить.

– Маг, выдавший вам печать без письменного разрешения вашего руководства, – Барон кивнул на Алексеенкова, – уже уволен без права возвращения в Орден, вы в курсе?

– Нет.