– Люк! – Дэн протиснулся мимо парня в правый коридор. – Здесь в полу люк! И он открыт.

– Чур, я иду первым! – оживился Матвеев.

– Успеешь еще свернуть шею, – Дэн бесцеремонно отпихнул его в сторону и без колебаний соскользнул в круглый черный провал.

– Это нечестно! Пока я лазаю, ты всех порешишь, и мне никого не достанется, – пожаловался Матвеев, свешивая ноги в дыру и нащупывая подошвой перекладину железной лестницы. – У-у-ух!

Ступеньки внезапно закончились, нога сорвалась, и он с воем рухнул на земляной пол.

Дэн стоял в шаге от него, вскинув руки. Фонарик валялся на полу. Ладони полыхали ярким светом, выхватывая из мрака длинный коридор, похоже, вырытый уже после постройки здания. Метрах в десяти от люка коридор под прямым углом пересекал еще один земляной туннель, а дальше виднелись решетчатые двери. На перекрестке лежала бетонная плита – как ее через лаз-то протащили?! А перед плитой, щурясь и закрывая растопыренными пальцами лицо, на полусогнутых стоял незнакомый парень.

– Уберите свет!

Дэн удивленно рассматривал парнишку. На вид тому было не больше пятнадцати, совсем еще сопляк. Грязные джинсы, порванные в нескольких местах и обтрепанные до бахромы, свитер с растянутым воротом, матерчатая куртка с кучей нашивок и значков. Нож в дрожащей руке.

– Спокойно, – произнес Дэн. – Брось нож.

– Вы из полиции, да? Разнюхали, да? Чего вам от меня нужно? Я ничего плохого не делаю.

– Мы не из полиции, – осторожно сказал Дэн. – Как тебя зовут и что ты здесь делаешь?

– Не подходите! Я буду звать на помощь! Я буду кричать, ясно? – Нож в руке у парнишки заходил ходуном, по виску скатилась капелька пота. Дэн в недоумении смотрел на него, чувствуя себя последним болваном. Все ясно: какой-то беспризорник устроил себе жилье в заброшенном складском подвале. Правда, казалось странным, что он не обосновался поближе к цивилизации, да еще этот лаз… Зачем было рыть коридор? И как, черт возьми, сюда попала плита, а главное – для чего?

– Что ты здесь делаешь? – повторил Дэн твердо. Алексеенков с него шкуру спустит, когда узнает.

– Вы сумасшедшие, да? Ненормальные? – парень вытаращил безумные глаза на светящиеся ладони магов.

– Слушай, умник, – Матвеев шагнул навстречу подростку. – Тебе, кажется, задали вопрос. Либо ты на него отвечаешь, либо получаешь заряд красных искр в лоб.

И откидываешь коньки прямо здесь и сейчас.

– Вы… нет.

– Да, – твердо припечатал маг. – Имя.

– И… Илья.

– Отлично, Илья. А теперь расскажи нам о пропавших детях. И не строй из себя недоумка. Я знаю, что ты маг.