– Не стоит, я просто…

Служанка как юркая ящерка уже прошмыгнула за дверь.

– …схожу в общую.

Кто-то соскоблил всю грязь накануне, но я всё ещё ощущала себя нечистой. Стало не по себе от того, что моё бесчувственное тело омыли без моего ведома. Фриана в компании незнакомой служанки проводила меня в ванную комнату, но их помощь не требовалась. Почти силой вытолкав девушек вон, я забралась в купель и с головой нырнула в воду. Мелкие ранки защипало от ароматного мыла. Призвать Силу, чтоб излечить их, не получилось. Ресурс ещё не восстановился. Мокрые волосы облепили плечи. Я взялась промывать их, но чуть не выронила из рук ковш. Среди влажной рыжей копны отчётливо выделялась снежно-белая прядь. Вот что осталось на память от того ужасного дня, когда я нарушила клятву знахаря и отняла жизни двух ведьм. Мои руки запачканы в крови. На секунду показалась, что вода окрасилась в алый.

Кто я теперь? Чудовище? Алестат был готов без колебаний лишить жизни врагов, но разве он стал от этого монстром? Нет! Он… он…

Стук в дверь вырвал из раздумий. Погрузившись по шею в уже остывшую воду, я крикнула служанке, что она может войти.

– Госпожа, пришёл кронпринц Авин. Его Высочество ожидает за дверью, что мне ему сказать?

– Я… приду через пару минут. Пожалуйста, принеси чистое платье.

Чтобы напялить слишком пышное платье с сотней крючков и рюшечек, потребовалось гораздо больше времени, чем ожидалось. Ну почему нельзя было дать мне что-нибудь простое, без всей этой бахромы и вышивки? Подвязав влажные волосы шёлковой лентой, я вышла из покоев. При виде меня Авин расплылся в улыбке.

– Как же я тосковал по тебе! – не моргнув глазом солгал принц.

Да он имени своего не помнил под действием любовного зелья. Если б Алестат не догадался подлить отворотного снадобья в традиционное свадебное вино, престолонаследник до сих пор пускал бы слюни на Кассандру.

– Я тоже скучала, Ваше Высочество.

– К чему такая официальность, Мари? Ты можешь обращаться ко мне по имени, как раньше.

Ты же сам запретил это накануне моего пленения?! Долгожданная встреча с возлюбленным пока приносила только раздражение. Наверное, я ещё не отошла от случившегося.

– Хорошо… Авин.

Мы медленно пошли по коридору, украшенному сотнями неувядающих букетов. Всё вокруг напоминало о несостоявшейся королевской свадьбе.

– Ты выглядишь так, словно совсем не рада, – скуксился он.

– Мне нужно немного времени, чтобы прийти в себя после… всего.

– Ты поступила так, как должна. Спасла меня. Снова! Это правда была ты? Тогда в лесу и на площади в ночь Колосада?

– Да, я.