Та снова заливисто смеется, выходит из-за стойки и целует меня в щеку. Горячим шепотом произносит мне в ухо:

— Спасибо за цветы, Чак. Это мои любимые.

Потом, будто бы смутившись своего поступка, снова убегает за стойку и стоит там, улыбаясь.

— Ты куда-то собрался, Чак. Не поздновато будет?

— Да вот, хочу прогуляться. — И, придав таинственности своему голосу. — В один особый квартал хочу сходить, а туда сейчас — самое время.

Улыбку как ветром сдувает с лица прекрасной эльфийки. Она хмурит брови и мрачнеет.

— Что ж, гости нашего города любят посещать Веселый квартал. И туда, в самом деле, лучше всего идти именно сейчас. Но, должна Вам сказать, господин Чак, что Вам совершенно не обязательно туда ходить, все услуги Вы можете получить прямо в нашей гостинице…

Я ненадолго зависаю. Что, черт возьми, она имеет в виду? Видимо, Веселый квартал — это здешний квартал красных фонарей? И она решила, что я иду в бордель? Понятно тогда, почему она расстроилась. Непонятно только, что она имеет в виду, что эти услуги я могу получить здесь, кто их мне здесь окажет? Вызовут девушку из Веселого квартала сюда?

Пытаюсь разубедить эльфийку:

— Нет, Сульмельдис, ты меня неправильно поняла. Я иду в Воровской квартал.

Насупленно-обиженное выражение лица девушки меняется на удивленное:

— Там, конечно, тоже есть парочка борделей, но уж очень они низкого класса. — И далее, еще более задумчиво, — лучше всего пойти в Дом свиданий «Развратная…

— Да не иду я ни в какой бордель! — перебиваю я ее. — Мне надо с ворами местными пообщаться.

— Аааа… вот в чем дело, — Сульмельдис веселеет и даже смеется своему предположению. Потом ее лицо вновь принимает озабоченное выражение:

— Только вот… там ведь опасно в это время… Может, не пойдешь никуда, останешься?

Слава богам, девушка вновь переходит со мной на «ты»!

— Я через два-три часа вернусь, не волнуйся, все со мной будет в порядке! — ободряющее говорю Сульмельдис. Она по-прежнему смотрит очень неуверенно, и как будто, размышляет над тем, как бы меня отговорить от рискованного похода. Решив не давать ей этого шанса, подмигиваю на прощание и выхожу.

На самом деле, поход в злачные кварталы в начальных локациях большой опасности не представляет. Здесь, в принципе, никто не может на тебя напасть. НПСы разбойники могут недобро на тебя смотреть, пугать и даже провоцировать, но не нападут. Только, если ты сам не атакуешь кого-то из них.

Идти нужно также на окраину города, в прямо противоположную от Воинской академии сторону. Минут через 20 дохожу до этого мрачного райончика. Он обозначен буквально — световой границей. Соседний фонарь горит еще ярко, а вот все последующие — тускло и даже чадят маслом, отбрасывая на дома мечущиеся тени. Добротные каменные двухэтажные дома сменяются одноэтажными деревянными хибарами, какими-то сараями и другими непонятными постройками из досок и, чуть ли, не картона. Даже на дорогах откуда-то — дождя не было, появляются лужи. В общем — антураж для мрачного воровского квартала — самое то! Хода стражникам сюда нет, здесь царят свои, воровские законы.

Хода-то нет, а на моей карте, все, что мне нужно, отражается. В том числе и трактир, в который я направляюсь. Немногие про это знают, но в каждой начальной локации, в теневом квартале обязательно есть такой трактир. Главная его прелесть — в нем работает режим кабацкой драки. Причем, в драке ты участвуешь добровольно, напасть на тебя не могут. И драка идет не до смерти, а до тех пор, пока ее участник не попадет в «красную» зону — то есть у него останется менее 10 % ХП.