Подняв глаза, я увидела, что мама машет мне рукой с тарелкой в руке. Обед! Я бросила туфли и босиком побежала к ней. Мама улыбнулась, и мы пошли в дом поесть.

В большой комнате сидело много людей. Я была там единственным ребенком. Поэтому после еды я снова выбежала на улицу, чтобы потренироваться. Я должна была стать хорошей, как Одетта. А потом я буду танцевать и также найду своего Прекрасного Принца.

Но…

Когда я снова подошла к своему месту под деревом… — я закричала.

Не-е-ет!

Нет нет нет.

Мои балетные туфли…одна из них пропала. А другая была обгрызана и местами порвана. Я больше не могла ее носить. Она была грязной. Я посмотрела на убегающих вдаль собак. Это были они! Плохие собачки.

Держа в руках балетную туфлю, я села на траву. Я зарыдала. Как я теперь буду танцевать?

— Почему ты плачешь?

Ох.

Я подняла глаза и увидела его. Он был больше меня, выше меня. Он был старше меня, но не слишком. Он прислонился к дереву рядом со мной и посмотрел на меня сверху вниз. Он…улыбался.

Я показала ему свою балетную туфлю. — Собаки съели её.

— Ох.

Я кивнула. — Я не могу теперь танцевать, — заплакала я.

— Кто сказал, что ты не сможешь танцевать?

Глупый мальчик!

Я подняла голову и посмотрела на него. — Потому что у меня больше нет обуви.

— Где твои родители? — спросил он.

Я указала, где были мои папа и мама, внутри большого дома. — Там. Они разговаривают. С этим человеком…Вале…ммм…я забыла.

— С Валентином?