– Жаль, что я не родилась мужчиной, я бы всегда ходила на войну, и в рейды на горных разбойников!

– Но рейды дело не безопасное, если разбойники окажутся сильнее, то можно и погибнуть. Ты еще маленькая, и не понимаешь, это когда мир продолжает жить, но уже без тебя, – Рикард на миг задумался, как лучше объяснить. Девочка посмотрела на него ясным спокойным взглядом.

– Я знаю, что такое смерть. Мой папа умер, когда я была чуть младше Агаты.

– Вот как, – смешался юноша, – Сожалею…

– Я тоже… Он брал меня кататься верхом, и всегда говорил, – «Жаль, что ты не родилась мальчиком, тогда бы все эти земли принадлежали тебе». – глаза Эйрики увлажнились, но она продолжила, – Папа показывал мне созвездия, и рассказывал о том, как можно ориентироваться по звездам. Читал сказки, разрешал брать книги в своей библиотеке, и рассматривать картинки. Он очень меня любил, – девочка села на нижнюю ступеньку, в ее глазах стояли слезы. Молодой человек сел рядом.

– От чего же он умер? – с сочувствием спросил Рикард.

– Наверное от старости, ему было очень–очень много лет. Доктора говорили, что во всем виновато какое–то сердце. Но они врали! – в глазах Эйрики зажглись недобрые огоньки, и она понизила голос до шепота, – От сердца не умирают, от него живут. Во всем виноват Алион.

– Кто это? – юноша тоже невольно понизил голос до шепота.

– Сын его родственницы. Противный тип. Он нас не любил, и часто ругался с мамой, говорил, что при первой возможности выкинет нас на улицу. Так он и сделал, – теперь в ее голосе звучала недетская горечь.

– Твой отец был так беден, что не оставил вам наследства?

– Нет, мой отец был графом, у него было очень много денег, и самый огромный дом.

– Тогда я не очень понимаю…

– По законам нашего королевства, – голос Катрин прозвучал так громко и резко, что собеседники невольно вздрогнули, – Любое имущество наследуется ближайшими родственниками, исключительно мужского пола. По крайней мере, если речь идет об аристократии. И, леди Эйрика, если я позволила вам беседовать с нашим гостем, придерживайтесь более нейтральных тем.

Катрин, тем временем закончила перевязывать мужчину, и прислушалась к звукам бушующей непогоды. Самое время, выставить дикарей за дверь, но куда они пойдут в такую бурю? С другой стороны, что будет, если кто–то заметит, как утром из ее дома выйдут двое мужчин?

Ингвар правильно истолковал сомнения хозяйки дома.

– Я крайне благодарен вам, мы сейчас же покинем этот кров.

Женщина покачала головой.

– Вам лучше, какое–то время посидеть здесь, хочу убедиться, что повязки наложены крепко. Но, затем, вам действительно лучше уйти, до того, как наступит утро.

Катрин бросила взгляд в сторону лестницы. Эйрика продолжала разговаривать с Рикардом, но теперь их голоса звучали так тихо, что нельзя было разобрать ни слова.

– Не беспокойтесь, что бы ни рассказала ваша дочь, это не уйдет дальше моего друга.