— Бери вещи и пошли. Брина предупредила хозяев, что мы срочно уезжаем. Для нас собрали припасы в дорогу.

В горнице стояли все анимы и Риган с женой.

— Жаль, что не останетесь на пир, — посетовал Хранитель равнин. — Но раз Торфед требует вас к себе — с, значит, случилось что-то непредвиденное — с. Я передам ваши извинения Алиэ. К исходу второй четверти луны я пришлю обозы с зерном. Корин, проводи гостей к арке — с. В добрый путь.

Парень в синих шароварах вышел вперед.

— Поблагодари, — услышал я шепот Шауна.

— Благодарю, Риган, — машинально произнес я.

Он похлопал меня по руке, его жена поклонилась, и я вместе с анимами покинул терем, следуя за сыном Хранителя равнин.

В предрассветной дымке город еще только готовился к новому дню. Где-то в отдалении прокричала птица, потянуло дымком разведенной печи, в соседнем дворе послышался плеск воды, но площадь и улицы пока оставались пустынны.

Сплошная череда серых облаков заволокла небо и не пропускала теплые лучи светила, холодный ветер налетал и сбивал струи фонтана с привычной траектории, усеивая мелкими брызгами пространство перед каменной аркой.

Корин вставил красные кристаллы в углубления на столбах и поклонился. Вперед вышел Шаун и, вытянув руку, пробубнил невнятные слова.

— В добрый путь, — сказал парень, и мы по очереди двинулись к мерцающей пелене.

На заставе в такую рань никто не ожидал нашего появления, но нужно отдать должное выучке местных вояк, они быстро сориентировались, доложили коменданту, и тот вышел нас встретить.

— Приветствую, — громыхнул он хорошо поставленным голосом. — Вы как раз вовремя, скоро завтрак. Присоединяйтесь к нам в трапезной.

— Мы спешим, — ответил Шаун с мрачным видом. — Ни о чем нэ беспокойтесь, мы только заберем охотников и животных.

На суровом бородатом лице коменданта мелькнуло недоумение, но он быстро справился с собой и отдал приказ, чтобы позвали анимов. Во двор сбежались мускулистые зеленые верзилы и привели волков и рысей. Дикар, увидев меня, бросился вперед и утробно зарычал.

Брина выскочила наперерез и положила ладонь волку на лоб. Дикар замер, но продолжал рычать.

— Слушай меня, белый волк, — повелительным тоном произнесла девушка. — Ты доставишь Олифана к вождю и будешь беречь его в дороге.

Зверь скалился и не хотел подчиняться, но Брина увеличила напор своей силы так, что капли пота заструились у нее на висках, и с трудом выкрикнула:

— Выполняй!

Дикар взвыл, но подошел и покорно встал возле меня.