На следующий день прибежал боец, вызвал меня к ротному. Захожу. Вот это да! Думаю: «Это ж-ж-ж неспроста»! Сидят у него начальник разведки и начальник особого отдела армии. Как увидел их, так сразу вспомнил, кто есть кто.

— Товарищ полковник! Разрешите обратиться к майору Залозному!

— Обращайтесь.

— Товарищ майор! Старшина Кротов по вашему приказанию прибыл!

— Проходи, Кротов. Тебе никого представлять не нужно?

— Никак нет, товарищ майор!

— Ну, и хорошо. Ты ставил вопрос о пополнении, готов посмотреть на людей?

— Готов, товарищ майор!

— Да, прекрати, ты! Заладил… Садись, представь, что нас здесь нет. С людьми в разведку идти тебе, так что сам и разговаривай с ними. Всех, кого ты просил, мы пригласили, да еще и своих товарищи привели. Поэтому, выбирай.

И началось! Часа через два голова у меня начала уже пухнуть от обилия информации. Отсев шел жесткий: этот какой-то нелюдимый, не подойдет, следующий боец хороший, только интеллект ниже уровня городской канализации. Того проверить не мешает, что-то слишком хорошо себя преподносит, никаких недостатков, а так не бывает. С грехом пополам подобрал четверых кандидатов, будем проверять для окончательного решения. Чего это, интересно, ко мне такой любовью армейское руководство воспылало? Обычно у них снега зимой не допросишься. Соответственно, можно предположить, что для нас что-то готовят, значит скоро снова за линию фронта. Что же на этот раз нам преподнесут?

— И лично от меня! Вот тебе еще человек, беречь, как зеницу ока! — Это начальник разведки. — Марина, заходи!

Ну, ни хренассе! Только баб мне еще во взвод не хватало, это же сплошные заботы! Но решать, однозначно, руководству. Мой номер тут шестнадцатый. Молчи и не отсвечивай!

— Знакомься, это младший сержант Симонова! Можно просто Марина, если позволит. Будет тебе связь обеспечивать.

— Товарищ полковник! У меня же есть связист, Трошин! С ним, слава богу, ничего не случилось. Зачем мне еще связист, да еще и девушка? Что я с ней делать буду? Обидит еще кто из моих.

— Разговорчики, старшина! Не так просто ее обидеть. Тебе она точно не помешает. Работает на радиостанции так, что позавидовать можно. А, кроме того, твой Трошин с шифрами никогда не работал, даже не представляет, как это делается. А вот она очень даже представляет. Кстати, насчет обидеть, тут капитан один перебрал немного, решил с ней как-то навязчиво очень познакомиться, так она этому му… чудаку руку в двух местах сломала. Кое-как скандал замяли, но до командарма дошло. Вот, с товарищем, — кивает на особиста, тот в ответ тоже наклонил голову — пришлось договариваться. Короче, этот вопрос решенный, не обсуждается. Она у нас, кстати, мастер спорта по самбо. А сейчас к тебе еще один вопрос, очень серьезный. Марина, подожди на улице.

За все время нашего знакомства она так ни слова и не проронила, хотя чувствуется, хотела что-то сказать, но не стала. Запишем ей в плюс. Может, и споемся. Вышла с чувством собственного достоинства.

— Значит, так, — продолжил начальник разведотдела, — сейчас мне из твоих нужно подобрать человека, который с животными ладит. Есть у тебя такие, или мне у себя искать?

— Найдем, товарищ полковник. Рядовой Иванов, тот в собаках души не чает. Как попадет ему, какая посимпатичней, так он готов ей свою пайку отдать.

— Значит, договорились, ты мне этого бойца дай на недельку, потом он к тебе вернется. До выхода вашего успеет. У меня все. Майор, у тебя что-то есть? — это он ротному.

— Сейчас забираешь отобранных бойцов. Ты же хотел им проверку устроить?