Старший невозмутимо кивнул, соединив кончики пальцев.
— Тогда все в порядке. Мне тоже все это странно и непривычно, но знаешь, Раймона в разы лучше Терезы, и уж если с кем-то делить одну женщину, то пусть это будет мой родной брат, — на лице Дерека появилась хулиганская усмешка, он подмигнул. — Так что, обед твой, приятель, узнай побольше о Раймоне, что она любит, чем увлекается, и все такое. И пригласи на следующее свидание, — Дерек поднялся. — Я пока поработаю, утром пришли бумаги из клана, надо разобрать. Да, кстати, Раймона возьмет с собой дочку, — добавил он, не сдержав ехидства. — Потренируешься заодно общаться с детьми.
Он уже почти дошел до двери, когда Дерека нагнал негромкий вопрос брата:
— А если она кого-то одного из нас выберет, что тогда делать будем?
Старший обернулся, поймал взгляд Даниса.
— Значит, наша задача сделать так, чтобы не смогла, — так же негромко ответил он и улыбнулся уголком губ. — Ритуал не связал бы нас двоих с ней, если бы такое было возможно хотя бы в теории. Так что, будем очаровывать вдвоем, братишка. Хорошего дня.
После чего вышел из гостиной, оставив слегка обескураженного брата одного, обдумывать предстоящую встречу с ведьмой и ее дочерью.
До самого обеда ничего такого не произошло, однако мои мысли то и дело возвращались к встрече с Дереком. Впервые за долгое время я так много думала о мужчине, причем почти незнакомом. Оборотень, надо же. Первый раз с ними сталкиваюсь, они обычно не очень любят покидать свои земли, только по каким-то неотложным делам. Интересно, и что же он делает в Виарлисе? Кстати, а на болото Дерека за каким демоном понесло? На краю сознания мелькнула еще мысль, но поймать за хвост не успела — пришел очередной посетитель, и пришлось отвлекаться на него. А там уже и время обеда подоспело, и неожиданно накатило волнение. Я то и дело косилась в зеркало, проверяя, как выгляжу, ловила себя на этом, немножко раздражалась, но ничего не могла с собой поделать. На свидание тоже давно не ходила… Нет, звали, конечно, только я не соглашалась, осторожничая и не желая зря обнадеживать мужчин. Случайные встречи на один раз лучше и безопаснее.
— Мам, я готова, — в зал вышла Вита, старательно застегивая пуговички на пальто.
— Отлично, я тоже, — улыбнулась дочери и подошла к ней.
Именно в этот момент в дверь раздался стук, и она открылась, впуская гостя.
— Ну что, проголодались? Лично я — да, готов кабана живьем съесть, — весело известил Дерек, и я резко обернулась.
Не знаю, что насторожило, честно. Вроде мой новый знакомый, точно он. Тот же необычный цвет волос, тот же костюм, те же раскосые глаза с огоньком. Улыбка… Вроде тоже похожа, но что-то дергало чутье, заставляя приглядываться к гостю.
— Мы готовы, — нейтрально ответила я, сжав ладонь Виты и на всякий случай добавила. — Надеюсь, вы выбрали не какой-нибудь жутко дорогой и пафосный ресторан, чтобы поразить мое воображение? — ехидных ноток избежать не удалось.
Ну, я все-таки ведьма, пусть и целительница. Дерек закатил глаза и поморщился, галантно распахнув передо мной дверь.
— Церемоний мне и дома хватает, а без пафоса я как-нибудь обойдусь. Попробую поразить ваше воображение чем-нибудь другим, а не роскошью, — добавил оборотень, и почудился мне какой-то подтекст в его словах.
Еще и покосился так, задумчиво, со странным выражением в серебристых глазах… Отчего-то по спине скатилась волна щекочущих мурашек, и волнение прошлось мягкими лапами по телу, вызвав сладкую истому. Эй-эй, что за дела? Еще не хватало млеть от мужских взглядов, как шестнадцатилетняя школьница.
— И куда же вы меня поведете? — как можно непринужденнее спросила я, шагая по улице и постаравшись унять разбушевавшиеся эмоции.
— А где вы обычно обедаете? Давайте не будем менять ваши традиции, — приятно удивил Дерек.
— Здесь на соседней улице семейная пара держит харчевню, у них удивительно вкусное жаркое и мясная солянка, — предложила я и невольно сглотнула слюну.