Эльф небрежным движением кисти развеял ведро, по комнате пролетел легкий ветерок, и запах жженого пластика исчез, сменяясь свежестью утреннего леса.

— Пластмассовое ведро, — вздохнула я. — Искусственный материал моего мира. Но как я смогла вызвать его сюда?

— Не знаю.

Эльф развел руками. Врет. Все он знает, просто говорить не хочет.

— Ладно, знаю. — Видно, Август понял по выражению моего лица, что я ему не верю. — Но для чистоты эксперимента не стану тебе рассказывать. Итак, в чем твоя ошибка?

— Я нечетко дала команду воображению. Нужно было представить железное ведро.

— Нет, моя дорогая ведьмочка, нужно было просто приказать огню потухнуть или дать ему долететь до защитного кокона и проверить, сможет ли он пробить его.

— А вдруг бы смог? — обиделась я.

Я так старалась, а он даже не похвалил. А ведь у меня получилось!

— Считаешь, я бы это допустил, недоверчивая моя?

Да кто же тебя знает, таинственный мой, ведь ты тоже не просто так появился на моем пути, весь из себя такой невозможно красивый и загадочный. Так что доверять тебе полностью, пожалуй, поостерегусь. Я мысленно показала эльфу язык и скорчила безразличное лицо.

— Отлично, — радостно улыбнулся Август. — Огонь не твоя стихия, но ты с ним справишься.

— А что — моя? — задала я закономерный вопрос и взвизгнула, потому что комната исчезла!

Я стояла в центре пентаграммы, а вокруг билась о невидимые стены вода. Чистая, прозрачная и даже на вид теплая. Хм… Я обожаю воду. Плавать научилась раньше, чем ходить, и всегда в воде чувствовала себя лучше, чем на земле. Вода давала ощущение свободы, словно у меня вырастали за спиной крылья, и я взлетала. Ба шутила, что в прошлой жизни ее внучка была русалкой, и мне нравилась эта идея. Поэтому я не испугалась, а, наоборот, обрадовалась долгожданной встрече, протянула руку, чтобы окунуть пальцы в приятную прохладу.

— Здравствуй, милая, — шепнула с улыбкой.

Это было странно, но я чувствовала, как отзывается покалыванием в пальцах стихия, как она ласково и нежно окутывает руку, щекоча легким течением. Мне захотелось сбросить платье и нырнуть, слиться с зовущей меня глубиной, плыть …

— Достаточно.

Задумчивый голос Августа вывел меня из транса, я вздрогнула и оглянулась. Лаборатория.

— Вода. Удивительно.

— Почему?