Сколько, интересно, он просидел в состоянии полукомы? Минуту, час, полтора?

Впрочем, разве это столь важно в данной ситуации? Увы, актуально до чрезвычайности другое: что происходит? Однако сначала надо взять себя в руки, чтобы Марон, не дай бог, ничего необычного в его поведении не заметила.

— Обед с посредниками по последней сделке основательно затянулся, и я решил больше не возвращаться на работу. Какой прок? Да и голова, как назло, побаливает.

— Выходит, ты сейчас абсолютно не голоден? Вот и прекрасно! Значит, успею, не торопясь, приготовить ростбиф с кровью и гарниром из запеченного в духовке картофеля. Тебе из какого лучше — черного, белого, желтого, фиолетового или красного? Я запаслась всеми сортами.

— Из любого, дорогая! А я тем временем пойду прилягу. В самом деле, что-то нездоровится.

— Может, пригласить доктора?

— Не стоит! Убежден: недомогание скоро пройдет. Просто нервишки самую малость расшалились.

— С чего бы? — удивилась Марон.

— Да со сделкой получилось не совсем то, на что я, откровенно говоря, изначально рассчитывал.

— Что-нибудь серьезное?

— Да нет! Упустили пару тысяч монет. Не смертельная, в конце концов, потеря.

— Однако со здоровьем шутки плохи. Может, все-таки покажешься врачу?

— Пустяки, поверь мне, милая! И давай оставим эту тему, хорошо? Кстати, к Лилиан сегодня не заглядывала?

— Конечно! Она передает тебе огромный, размером с холм Сапокачи, привет. И настоятельно приглашает нас на партию в бридж.

— Спасибо! Кстати, как она там себя чувствует?

— Уже лучше — суди хотя бы по тому, что у нее проснулась тяга к игре. Сказалось, видимо, то, что я сегодня провела с нею практически целый день. Поначалу, правда, она изрядно докучала своими рассказами о трудном детстве на родительской асьенде где-то в районе Береговых Кордильер. Но потом мне удалось вытянуть ее в ателье по изготовлению дамских шляпок. Побродили немного и по улицам. Погода, знаешь, располагает к неторопливым прогулкам…

Конца фразы Крид уже не слышал — лежал, накрывшись с головой пледом. Его вдруг охватила немыслимая апатия. Не хотелось ничего — ровным счетом.

Не возмущало даже БЕСПАРДОННОЕ ВРАНЬЕ БЛАГОВЕРНОЙ.