Выдернув лезвие, Ловчий осмотрелся.
Из ближайших палаток доносились сладострастные стоны. С каждым мгновением «приходящие в дождь» забирали у своих жертв жизни. Сын Карны ринулся к палатке Славера. Славер бодрствовал. Весь залитый темной кровью, он вытирал свой меч.
– Что это? – хрипло спросил Славер, указывая на тело.
– Неры, – ответил Вергун. – Приходят по ночам во время Межсезонья, когда идет дождь.
– Сколько их?
– Думаю, целая стая, десятка три, ну и жрица, понятное дело, которая их направляет.
В лагере послышались крики. Вспыхнули факелы, раздались женские визги.
– Идем, – Ловчий первым выскочил из палатки.
Неры уже не скрывались, открыто бросаясь на людей. Сын Карны увидел одну из служанок Славера, лежащую в луже крови с огромной дырой в разорванном горле. Первыми спохватились наемники, прекрасно знающие, с ЧЕМ имеют дело. Кое-кто из воинов Рваного Края догадался взяться за арбалеты. Из темноты прибывали все новые и новые
Ловчий нашел ее на окраине леса. Молодая полуобнаженная девушка стояла у дерева, закрыв глаза и вытянув тонкие просвечивающиеся насквозь руки в сторону погибающего лагеря. Хрупкие полупрозрачные пальцы слегка шевелились, словно руки кукловода, забавляющегося с марионетками. Глаза под веками двигались. Вергун бесшумно возник рядом и наотмашь ударил ее по лицу. От удара невесомая фигурка врезалась в дерево, рухнув без движений на землю. Сын Карны вытащил меч и вдруг остановился. Если он убьет ее сейчас, неры потеряют рассудок. Новые не придут на зов жрицы, но и с оставшимися вряд ли удастся справиться. Следовало увести
– Что тебе нужно? – шепот был едва различим.
– Отзови! – коротко приказал Вергун.
– Не могу.
– Отзови, – он коснулся лезвием меча ее хрупкой шеи. – Отзови, иначе умрешь.
– Ты все нарушил, я утратила нить…
– Восстанови ее.
– Мои руки…
Ловчий кивнул, развязывая путы. Девушка снова закрыла глаза, маленькие губы сжались в едва различимую полоску. Полупрозрачные руки вспорхнули над головой. Вергун прислушался. Крики со стороны лагеря внезапно прекратились. Неужели он опоздал? Но вот в темноте промелькнул одинокий огонек, затем второй, третий… Оставшиеся воины прочесывали лес. Сын Карны склонился над обессилевшей жрицей:
– Откуда вы приходите?
Она посмотрела на него обычными человеческими глазами: