— Лот прибыла на место назначения. Состояние хорошее. Немного подташнивало, но это нормальная реакция. Прикрепили маячок: девушка взяла такси и направляется домой. Думаю, нет смысла дальше за ней следить…

— Думать тебе вообще не советую, — внезапно зло процедил Крис и сжал руку в кулак. — Продолжайте наблюдение. Только осторожно, она слишком внимательна к любым мелочам. Особенно теперь, я полагаю…

— Может, не стоит? — усомнился Эрик и был награждён негодующим взглядом.

— Не зли меня, — прямо пригрозил Криспиан. — Я уже начинаю жалеть, что устроил тебя на эту должность. И в следующий раз, когда решишь повестись на шантаж, изволь оповестить меня сначала, — вампир отключился, боясь сорваться. Как хорошо, что он не поехал в министерство.

Раздражает, когда свои же творят глупости за спиной. Ладно, рыжая… Нет, она-то как раз всё правильно сделала…

Крис разочарованно усмехнулся уже в который раз за сегодня и набрал Себастеана.

— Почему не доложил, что Лиса собирает компромат на Яр Грея?

— Добрый день, лиэр, — помощник не боялся, в отличие от Эрика, чем лишний раз доказал свою компетентность. — Спасал вашу репутацию. Чем дальше Лиса от вас, тем лучше.

— Это она сказала, или ты придумал? — раздражался вампир. Все кругом взяли привычку решать за него.

Себастеан растерялся.

— Она сказала, что Виктория Радова была беременна, и когда понесёт она, лишь дело времени, и тогда последствия станут необратимы… Лиса… — помощник замялся и выдохнул. — Она манипулировала мной, да?

Криспиан рассмеялся. Какая ирония. Простая человечка перехитрила всех. Эрик прав: он недооценивал её с самого начала и каждый раз ошибался. Лиса не перестаёт удивлять. Интересно, что творится в её голове, как понять, что движет её поступками?

Вампир отключился и направился к себе. Человечка спасла ему жизнь, а он подставил, обрёк на мучительную ломку… Вместо благодарности напал с обвинениями, всё искал подвох в её поступках, пытался рационально объяснить то, что объяснить невозможно.

Но теперь всё станет, как прежде: Лиса сделала правильный выбор. Из них двоих она оказалась мудрее…

Дни потекли до безобразия однообразно и вяло. Не то чтобы раньше вампир скакал от радости и был счастлив — по крайней мере, не был настолько опустошён.

То, что приносило удовольствие, стало бесить: книги раздражали одним своим видом, камин горел слишком ярко, подушки недостаточно мягкие и в рыжих волосах.

Всё чаще Криспиан стал «случайно» забредать в комнату человечки. Садился в её кресло, ощущая кожей её присутствие. Ложился на кровать и почти всегда засыпал. Даже слуга уже знал, где искать хозяина. Здесь вампир обедал, ужинал, но уже без энтузиазма, настолько привык к обществу вздорной девчонки, которая младше на каких-то пару тысяч лет, но всегда приятно удивляла эрудицией, мудростью и проницательностью.

Да что уж говорить, без неё министерство ещё долго бы ловило Даэра, которого, кстати, судили на днях. Его приговорили к искусственной заморозке на три тысячи лет. Крис не знал, смеяться или впору валить с этой планеты…

Всё больше тянуло в «другие края», и мысль о «переезде» уже не казалась такой дикой. Всё чаще стал вспоминать, по каким причинам он решил заиметь наследника. Ведь не просто так ему в голову пришла эта гениальная идея. Любил, наверное… Или может, хотел любви. Но эти мысли прятались от него, ускользали, не успевая оформиться в полноценные.

Только работа отвлекала, точнее позволяла забыться, но стоило переступить порог резиденции, как гнетущее одиночество принимало в свои безрадостные объятия и гнало наверх, в комнату человечки.