— Хотел с тобой пообедать, — нехотя признался он, внезапно понадеявшись, что девчонка может остаться.

Лисавета прикрыла глаза, как всегда делал он, не желая показывать, что творится на душе. Неужели ей тоже тяжело далось это решение? Неужели сомневается? Если да, то почему?

— Извини… — как можно равнодушнее произнесла она, но вампир уловил горечь сожаления. — У меня встреча с Себастеаном, хотим по магазинам прогуляться. Он обещал показать.

Вампир нахмурился, но что предпринять, так и не понял.

— Ладно, — коротко произнёс он, не сводя с человечки чёрных глаз, словно ожидая, что она передумает. Попросить не уходить помешали гордость и предрассудки. — Поужинаем? — не выдержав, спросил он, когда девушка почти села в моп.

— Ага, — соврала она и скрылась в машине, забирая с собой последнюю надежду.

Дом встретил уже привычным и таким дурманящим запахом. Волнение сменилось опустошением и холодом.

— Лойд, — позвал вампир, собирая по крупицам свою уверенность и независимость.

Сид материализовался из воздуха и низко поклонился.

— Собери вещи… лота номер пять, — сухо распорядился вампир, заложив руки за спину. Всё закончилось? Жизнь вернулась в прежнее русло — так и должно быть, верно? А неприятная пустота, что поселилась в душе, — заполнится. Время и не такое лечит, ему ли не знать.

— Договорюсь со службой утилизации», — произнёс сид и уже хотел удалиться выполнять поручение, как был остановлен.

— Не надо. Сложи вещи… в коробки и оставь в моей комнате отдыха.

Слуга поклонился, а Криспиан направился в свой кабинет.

Странно, но как-то не верилось в происходящее. До последнего он был уверен, что рыжая упрямица никуда не денется.

Вампир усмехнулся над собой и рухнул в кресло.

«Ага, и не умрёт от старости, или от простуды, не сломает ноги, если ступит неаккуратно…» — иронизировал он, замечая, как быстро перенял язвительную манеру человечки.

Набрал номер на коммуникаторе и прикрыл глаза, дожидаясь ответа.

— Крис. У меня не было выбора, — сразу заявил Эрик, но Криспиан оставался внешне абсолютно спокоен.

Он многое бы мог сказать и многое сделать. Мысленно вампир позволил себе свернуть Эрику шею, за его непроходимую тупость и трусость.

— Как прошла отправка? — вместо этого спокойно поинтересовался он.