Гад. Как можно так издеваться над хозяйкой? Ну подумаешь, схуднула килограмм на десять… Кожа чуть обвисла, скулы выпирают и ключицы… Синяки под глазами размером с блюдце, но чувствую-то я себя бодрячком!

Нет, в таком виде нельзя Эрику на глаза показываться: он решит, что я уже умерла и может поглумиться над моим телом. Этого допустить нельзя.

Пришлось звать на помощь мастериц-нимфочек и отдавать им себя «на растерзание». В итоге два часа меня чесали, красили и одевали. Но оно того стоило! Когда министр переступил порог моей комнаты, я непринуждённо сидела в кресле, закинув нога на ногу и читала. Весь мой сияющий вид говорил о том, что чувствую я себя прекрасно. Вампир даже опешил и застыл в проходе.

— А, дорогой министр! — притворно обрадовалась и поднялась: правда, не слишком резко, потому что ещё не успела привыкнуть к новой весовой категории. Хорошо, окна закрыли… — Чаю? — и улыбка такая невинная, что даже рядом стоящий сид засомневался в моей адекватности. Вздохнула, опустив плечи, и буркнула.

— Есть хочешь или так и будешь стоять?

Вампир тряхнул головой и прошёл за стойку мини-кухни.

— Ты выглядишь… нормально, — неуверенно протянул он и сглотнул.

Я хмыкнула и включила кофеварку.

— А должна была корчиться на полу от ломки и звать Ледышку на помощь?

«Именно это ты и делала», — язвительно напомнил голос.

— Извини, что не оправдала твоих надежд, — иронично произнесла и поставила перед вампиром чашку. — Как дела?

Эрик окончательно запутался и сделал глоток бодрящего напитка.

— Крис говорил, что ты своим упрямством способна мир перевернуть, но я даже представить не мог, что дела обстоят именно так. Как ты добилась?

— Секрет фирмы, — подмигнула в ответ и осторожно села. — Есть новости?

Вампир усмехнулся и приказал сиду включить проектор.

— Есть. Сейчас увидишь, — пообещал он, а я уставилась на экран.

Когда он «пролагался», на большом мониторе появился Ледышка. Он стоял за какой-то кафедрой в окружении других вампиров…

— Перемотай в начало, — бросил Эрик и устроился удобнее. — Это прямая трансляция прошла около часа назад.

Я ничего не соображала, а сердце предательски забилось в ушах. Жив… Жив, чёрт возьми, и даже ничего не сообщил мне! Мог бы хоть сообщение по коммуникатору передать, это ведь не так сложно…

— …Решение, принятое ранее относительно человеческих лотов, аннулирую в силу его бессмысленности. Нет такой необходимости — отправлять людей на Землю, тем более принудительно, — холодно вещал вампир с трибуны, поражая общественность. Вот он — Ледышка во всей красе, такой, каким я его узнала… Мороз пробежал по коже, а в груди поднялось волнение.