С трудом оделась, даже заставила себя проглотить глазунью, но всё это — не выходя из комнаты. Для всех мне просто нездоровится.

Я закуталась в одеяла и пыталась ещё поспать, но меня мучали кошмары и желание увидеть Ледышку не давало покоя.

Вечером я переместилась в секретную комнату и упала в подушки…

«Лиса…» — шёпот проникал в сознание, зовя меня. Я была готова ползти на этот голос.

Сколько прошло времени? Где я нахожусь? Книги, камин… Надо выбираться и звать на помощь, пока я ласты не завернула.

— Лиса! Лиса! — от входа доносился знакомый голос.

— Ковыляю я, ковыляю, — просипела в ответ, передвигаясь исключительно по стенке.

Эрик возник возле меня и подхватил на руки.

— Бестолковая, — процедил он и переместился вместе со мной в комнату. — Принесите холодные грелки! — велел он сиду. Положил меня на покрывало и повернул голову. — Почему не сказала, что Крис успел тебя укусить?

Я дёрнулась и прикрыла глаза: яркий свет раздражал.

— Это важно? Я пожертвовала кровью, когда Ледышка умирал. Думала, вы не успеете.

Эрик внезапно вздохнул и сел рядом, стараясь не трястись вместе со мной.

— Укус вампира вызывает в мозгу человека огромный выброс эндорфинов, провоцируя последующую зависимость: очень острую. Ситуацию усугубляет яд, содержащийся в клыках, его действие может нейтрализовать только выброс гормона. Это придумано природой, чтобы жертва сама возвращалась к укусившему её вампиру. Раз за разом. Поэтому мы никогда не убивали людей, пока они не стали убивать нас.

Мои глаза собрались в кучу, в голове неприятно загудело.

— То есть, чтобы мне стало легче, надо меня снова укусить? — прохрипела я и даже смогла сесть от удивления. — И так будет вечно? Поэтому девушки не хотят возвращаться на Землю, а заключают новые «договоры»? Вы делаете их наркоманками?..

У меня ощущение, что я попала в дурацкое реалити-шоу: «Как не сойти с ума».

— Лиса пойми, это придумано не нами…

— Но вы этим пользуетесь! — возразила я, ощущая, как гнев придаёт сил. — Девушки из-за ломки теряют волю, становятся послушными и бегут к своему «хозяину» за новой порцией героина. Тьфу ты… эндорфина! Вообще охренели?! И только скажи мне про природу… — угрожающе зашипела я.

— Перед первым укусом лот подписывает договор о неразглашении. Мы стараемся кусать раз в три дня, чтобы «ломки» не возникало, но если пропустить… Человек может погибнуть.

— Отлично! — радостно воскликнула я. — Кажется, пришло моё время, — и легла.